Τον Ιανουάριο του 1996, η γνωστή σε όλα μας κωμική σειρά Φιλαράκια, πρόβαλε ένα επεισόδιο της δεύτερης σεζόν με τίτλο «The One With the Lesbian Wedding». Τότε, είχε απαγορευτεί σε αρκετά τοπικά τηλεοπτικά δίκτυα στις ΗΠΑ.
Η σειρά του NBC είναι μια κλασική κωμωδία, η οποία εδραιώθηκε ως βασικό τηλεοπτικό στοιχείο των ΗΠΑ μετά την πρεμιέρα της το 1994 και έκανε γνωστούς τους πρωταγωνιστές της, μεταξύ των οποίων η Jennifer Aniston και ο Matt LeBlanc. Οι πρώτες σεζόν μας έδωσαν μια σπάνια, για τα δεδομένα της εποχής, λεσβιακή εκπροσώπηση στην οθόνη, καθώς ο Ross (David Schwimmer) προσπαθούσε να ζήσει τη ζωή του μετά το διαζύγιο με την πρώην σύζυγό του Carol (Jane Sibbett) η οποία συζούσε με τη σύντροφό της Susan (Jessica Hecht).
Στο επεισόδιο 11 της δεύτερης σεζόν, που προβλήθηκε αρχικά τον Ιανουάριο του 1996, η Carol και η Susan ανακοινώνουν ότι παντρεύονται και προσκαλούν τον Ross στο γάμο. Παρόλο που ο Ross είναι αρχικά απρόθυμος, μια καταστροφή στο κέτερινγκ σημαίνει ότι αυτός και η Monica (Courtney Cox) πρέπει να παρέχουν το φαγητό για το γάμο και έτσι σύντομα μεταπείθεται.
Ο Ross μιλάει με έναν τρυφερό και συγκινητικό τρόπο στην Carol εμψυχώνοντας την, καθώς εκείνη έχει δεύτερες σκέψεις για τον γάμο όταν οι γονείς της της λένε ότι δεν θα παρευρεθούν. Τελικά καταλήγει να την συνοδεύει στην εκκλησία και να φτιάχνει τη σχέση του με τη Susan.
Ως μία από τις πρώτες απεικονίσεις ενός «κουήρ» γάμου που προβλήθηκαν στην αμερικανική τηλεόραση (η σειρά Roc του Fox παρέδωσε την πρώτη το 1991) και 15 χρόνια πριν νομιμοποιηθεί η ισότητα στον γάμο στη Νέα Υόρκη, το «The One with the Lesbian Wedding» σημείωσε τεράστια επιτυχία, με 31,6 εκατομμύρια τηλεθεατές να το παρακολουθούν σε όλη τη χώρα. Ωστόσο, τα στελέχη του NBC είχαν προετοιμαστεί για μεγάλες αντιδράσεις.
Δύο τοπικές θυγατρικές εταιρείες του τηλεοπτικού δικτύου – η KJAC-TV στο Port Arthur του Τέξας και η WLIO στη Λίμα του Οχάιο – αρνήθηκαν να προβάλουν το επεισόδιο, επικαλούμενες το δυσάρεστο περιεχόμενο, ενώ τα στελέχη του NBC είχαν σε ετοιμότητα τους τηλεφωνητές για τον αναμενόμενο μεγάλο όγκο παραπόνων.
«Όταν κάναμε το επεισόδιο με τον λεσβιακό γάμο στα Φιλαράκια, όλοι ξεσηκώθηκαν», δήλωσε η συνδημιουργός της σειράς, Marta Kauffman, στο The Hollywood Reporter 20 χρόνια μετά την πρώτη προβολή του επεισοδίου. «Το NBC έβαλε 104 εργαζομένους γιατί φοβήθηκε μήπως λάβει ένα εκατομμύριο τηλεφωνήματα. Πήραν δύο».
Οι ηθοποιοί Sibbett και Hecht εμφανίστηκαν στην εκπομπή Lorraine του ITV το 2017, όπου συζήτησαν για την υποδοχή της ιστορίας.
«Ήταν ο πρώτος λεσβιακός γάμος που προβλήθηκε ποτέ στην τηλεόραση και σε ορισμένα δίκτυα τον απέκλεισαν» είπε η Sibbett. «Αλλά όλα πήγαν καλά, γιατί με τους αποκλεισμούς πήραμε και αρκετή δημοσιότητα».
Η Hecht πρόσθεσε: «Κερδίσαμε βραβεία γι’ αυτό. Δεν είχε καμία σχέση με εμάς, αλλά κερδίσαμε ένα βραβείο GLAAD, οπότε ήταν αξιοσημείωτο».
Η Sibbett αφηγήθηκε επίσης μια δυνατή συνάντηση που είχε με έναν ομοφυλόφιλο άνδρα μετά από μια τελετή απονομής βραβείων, ο οποίος της είπε για τον αντίκτυπο που είχε η σχέση της Carol με τη Susan στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα.
«Θυμάμαι ότι συνάντησα έναν άνδρα σε μια τελετή απονομής βραβείων που πραγματοποιήθηκε από μια οργάνωση που εργαζόταν με ΛΟΑΤΚΙ+ οικογένειες», δήλωσε η Sibbett.
«Μου είπε ότι αν είχε την Carol και τη Susan ως πρότυπα όταν ήταν νεαρό αγόρι, πιθανότατα δεν θα είχε προσπαθήσει να αυτοκτονήσει τόσες πολλές φορές. Δεν το είχα καν σκεφτεί αυτό».
Παρά την απήχηση της σειράς, τα Φιλαράκια δεν ήταν πάντα στο σωστό σημείο όσον αφορά τη ΛΟΑΤΚΙ+ εκπροσώπηση. Η τρανς μαμά του Chandler, την οποία υποδυόταν η Kathleen Turner, υπήρχε μόνο για φτηνά τρανσφοβικά γέλια.
Ακόμη, η λεσβιακή ταυτότητα της Carol θεωρήθηκε αρκετή για να προκαλέσει τα ηχογραφημένα γέλια των θεατών (laugh track), με επίκεντρο τη δυσφορία του Ross – αν και η Sibbett έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η σειρά «δεν έκανε ποτέ πλάκα με το να είσαι γκέι».
Πληροφορίες: PinkNews
