Τα γράμματα που έγραψαν ο ένας στον άλλο δύο γκέι στρατιώτες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ενέπνευσαν μια νέα έκθεση, η οποία αποδεικνύει ότι «η αγάπη δεν αλλάζει ποτέ» στο πέρασμα των αιώνων.
Οι ερωτικές επιστολές των Gilbert Bradley και Gordon Bowsher γράφτηκαν κατά τη διάρκεια του καταστροφικής πολέμου το 1939-45, όταν οι ομόφυλες σχέσεις ήταν ακόμη παράνομες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα γράμματα ανακαλύφθηκαν μόλις μετά το θάνατο του Bradley το 2008, ενώ τώρα εκτίθενται στο Μουσείο της πόλης Oswestry, στο Shropshire.
«Αγάπη μου, ξαγρυπνώ όλη τη νύχτα περιμένοντας τον ταχυδρόμο νωρίς το πρωί, και όταν δεν φέρνει τίποτα από σένα απλά υπάρχω, μια μάζα από νεύρα», έγραφε ο Bowsher σε ένα γράμμα.
Εμπνευσμένες από τις επιστολές, η καλλιτέχνης Megan Hayward και η ποιήτρια Emmy Clarke συγκέντρωσαν «τοπικές ιστορίες αγάπης από όλες τις δεκαετίες» και τις μετέτρεψαν σε έκθεση για το καλλιτεχνικό πρόγραμμα ART-efact Oswestry.
«Μας δόθηκε και στις δύο η ευκαιρία να δούμε τις επιστολές αυτοπροσώπως», δήλωσε η Hayward στο PinkNews. «Εντυπωσιάστηκα από τα γράμματα, νομίζω ότι στις μέρες μας είναι εύκολο να ξεχνάμε πόσο άμεση είναι η επικοινωνία μας και [πόσο] γρήγορα κινείται η αγάπη, αλλά τα γράμματα ήταν μια υπενθύμιση του πώς πρέπει να είναι να είσαι ερωτευμένος με κάποιον που δεν μπορείς να μιλάς κάθε μέρα.
«Είναι οι πιο όμορφες δηλώσεις αγάπης, ελπίδας για το πώς θα μπορούσε να είναι η ζωή τους μαζί μια μέρα, και απλά εντυπωσιακό το γεγονός ότι πίσω από την ιδιωτικότητα της πένας και του χαρτιού, μπόρεσαν να εκφραστούν τόσο ελεύθερα».
Η έκθεση περιλαμβάνει καδραρισμένα ποιήματα της Clarke, μαζί με το ηχητικό κομμάτι της Hayward, το οποίο καλεί τους επισκέπτες να «καθίσουν στην άνετη πολυθρόνα και να σηκώσουν το τηλέφωνο, αν θέλουν να ακούσουν τοπικές ιστορίες αγάπης από όλες τις δεκαετίες».
Η Hayward συνέχισε λέγοντας: «Το έργο μου ήταν εμπνευσμένο από την αγάπη μέσα στους αιώνες, μοιράζοντας αποσπάσματα από τοπικές ιστορίες αγάπης σε όλο το φάσμα της σεξουαλικότητας, για να δείξω ότι η αγάπη δεν αλλάζει ποτέ, ανεξάρτητα από τη μορφή επικοινωνίας ή από το μεταξύ ποιων είναι.
«Οι επιστολές των Gilbert και Gordon στην πραγματικότητα πλέκονται ανάμεσα σε σύγχρονες ιστορίες, μαζί με ένα άλλο σύνολο επιστολών που βρέθηκε από τον εγγονό κάποιου, και μαζί αποδεικνύουν πώς η αγάπη είναι απλά αγάπη. Είναι δύσκολο να διαλέξω ένα αγαπημένο, αλλά δεν μπορώ παρά να χαμογελάσω όταν ακούω την ιστορία αγάπης ενός νεαρού λεσβιακού ζευγαριού και τη σχετική συνειδητοποίηση του γιατί η μία αισθάνεται εκφοβισμένη.
«Η ανακάλυψη αυτών των επιστολών και ο παρήγορος αντίκτυπός τους στην τοπική LGTBQ+ κοινότητα είναι πραγματικά το κάτι άλλο. Είναι εύκολο να αισθάνεσαι μόνος σε μια αγροτική πόλη, αποκομμένος από τις μεγάλες πόλεις, αλλά το να ξέρεις ότι αυτά τα γράμματα ήρθαν και πέρασαν από την πόλη πριν από τόσα χρόνια είναι μια όμορφη υπενθύμιση του πόσο μακριά έχει φτάσει η κοινωνία».
