Ο Billy Porter θυμάται πως ήταν να μεγαλώνεις την εποχή της κρίσης του AIDS, σε μια συναισθηματική ομιλία που έδωσε στο Miami Beach Pride, τονίζοντας ότι ο αγώνας πρέπει να συνεχιστεί.
Στις 12 Απριλίου, ο επίτροπος της πόλης Alex Fernandez παρουσίασε τον πρωταγωνιστή του «Pose», δηλώνοντας ότι ο βραβευμένος με Grammy καλλιτέχνης είναι «το κλειδί για την ευτυχία και τη χαρά τόσων πολλών». Σε απάντηση της χειρονομίας αυτής, ο ηθοποιός εκφώνησε μια συγκλονιστική ομιλία για την ανθεκτικότητα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της επιδημίας του AIDS.
Ο Porter είπε: «Ήμουν 16 χρονών στην αρχή της κρίσης του AIDS. Δεν είχαμε την πολυτέλεια να κρυφτούμε. Δεν είχαμε την πολυτέλεια να μην είμαστε ενεργοί. Έπρεπε να πάμε κατευθείαν στο μέτωπο για να αγωνιστούμε για τις ζωές μας, και αυτό ακριβώς κάναμε. Ενωθήκαμε ως κοινότητα, πολεμήσαμε και πετύχαμε. Ναι, ο κόσμος άλλαξε επειδή ενωθήκαμε».
Συνέχισε με τον λόγο του αναφέροντας: «Είμαστε τώρα σε μια θέση, που πρέπει να ενωθούμε ξανά. Πρέπει να πολεμήσουμε τις δυνάμεις του κακού, οι οποίες προσπαθούν να μας καταστρέψουν. Το μόνο πράγμα που ξέρω και το μόνο μήνυμα που προσπαθώ να μεταδίδω, όπου κι αν πηγαίνω, είναι ότι η αλλαγή έχει ήδη γίνει. Δεν έχουμε χρόνο για φόβο. Η Toni Morrison λέει ότι αυτή ακριβώς είναι η στιγμή που οι καλλιτέχνες πηγαίνουν στη δουλειά. Δεν υπάρχει λόγος για φόβο. Δεν υπάρχει χώρος για σιωπή. Μιλάμε, γράφουμε. Έτσι θεραπεύονται οι πολιτισμοί».
«Είμαι καλλιτέχνης», είπε ο Porter. «Ο μόνος τρόπος που ξέρω πως να το κάνω είναι μέσω της τέχνης μου. Είμαι ευγνώμων που μπορώ να το κάνω μέσα από την τέχνη μου. Είμαι ευγνώμων που οι άνθρωποι το εισπράττουν αυτό, που εισπράττετε αυτό που προσπαθώ να κάνω. (…) Προερχόμενος από το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων, ξέρετε, υπάρχει ένα τραγούδι που λέγεται “A Change Is Gonna Come”. Λατρεύω αυτό το τραγούδι, αλλά η αλλαγή ήρθε και η αλλαγή έφυγε. Τι θα κάνουμε τώρα;».
«Ήρθε η ώρα για όλους μας να ενωθούμε και να βρούμε τι σημαίνει “να πηγαίνεις ψηλά” σε αυτή τη νέα τάξη πραγμάτων. Δεν είναι το 1963. Δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τις ίδιες τακτικές. Δεν είμαι πολιτικός, οπότε δεν ξέρω ποια είναι η απάντηση. Αλλά δεν είναι αυτό που κάνουμε τώρα. Ήρθε η ώρα να ξανασχοληθούμε. Ήρθε η ώρα να δώσουμε και πάλι προσοχή. Ήρθε η ώρα να ξαναβγούμε στους δρόμους. Αυτό δεν είναι παρέλαση, είναι πορεία. Έτσι ήταν όταν ξεκινήσαμε. Αυτή η πορεία [είναι] πολιτική», κατέληξε.
