Οι νομοθέτες του Τενεσί ψήφισαν την Τετάρτη τον λεγόμενο «Νόμο Τσάρλι Κερκ», ένα ριζοσπαστικό νομοσχέδιο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πειθαρχικές κυρώσεις ή ακόμη και σε αποβολή φοιτητ(ρι)ών και μελών του διδακτικού προσωπικού που διαμαρτύρονται εναντίον αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ ομιλητ(ρι)ών στο πανεπιστήμιο.
Η νομοθεσία θα απαγορεύει στα κολέγια και τα πανεπιστήμια του Τενεσί να περιορίζουν την πρόσκληση ομιλητών με βάση τις απόψεις τους, προστατεύοντας ρητά την «αντίθεση στην άμβλωση, την ομοφυλοφιλία ή την τρανς συμπεριφορά».
Το αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ νομοσχέδιο βρίσκεται πλέον στο γραφείο του κυβερνήτη Μπιλ Λι για υπογραφή. Μόλις υπογραφεί, οι πολιτικές που περιγράφονται στο νομοσχέδιο θα τεθούν σε ισχύ αμέσως, ενώ οι υπόλοιπες διατάξεις του νομοσχεδίου θα τεθούν σε ισχύ την 1η Ιουλίου.
Σύμφωνα με το νομοσχέδιο, συνήθεις μορφές διαμαρτυρίας, όπως αποχωρήσεις από τις αίθουσες, συνθήματα ή η κράτηση πλακάτ που εμποδίζουν την ορατότητα, θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι διαταράσσουν την τάξη και να τιμωρηθούν με επιτήρηση, αναστολή ή αποβολή.
Τα ιδρύματα θα υποχρεωθούν επίσης να υιοθετήσουν την πολιτική ελεύθερης έκφρασης του Πανεπιστημίου του Σικάγου, η οποία δίνει προτεραιότητα στην ανοιχτή συζήτηση έναντι της προστασίας των φοιτητών από επιβλαβή ή προκλητική ρητορική.
Αυτό το νομοσχέδιο, μαζί με τα συνοδευτικά νομοσχέδια 1741 της Γερουσίας και 1476 της Βουλής, υποστηρίζεται από τον γερουσιαστή Πολ Ρόουζ και τον βουλευτή Τζίνο Μπούλσο.
Σύμφωνα με το WPLN, ο Μπούλσο εξήγησε γιατί ο νόμος πήρε το όνομά του από τον Κερκ.
Είπε: «Πήρε το όνομά του, όχι επειδή είχε συντηρητικές απόψεις, αλλά επειδή έδωσε πραγματικά τη ζωή του για την υπεράσπιση της ελευθερίας της έκφρασης και το έκανε με πολιτισμένο τρόπο».
