Το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας (UPenn) διέγραψε τα ρεκόρ της ανοιχτά τρανς κολυμβήτριας Λία Τόμας και υποσχέθηκε να απαγορεύσει τη συμμετοχή τρανς αθλητριών σε γυναικείους αγώνες, μετά από «συμφωνία» με την κυβέρνηση Τραμπ.
Σε δήλωση της 1ης Ιουλίου, το υπουργείο Παιδείας του Τραμπ ανακοίνωσε ότι «το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας έχει συνάψει συμφωνία για την επίλυση των παραβιάσεων του Τίτλου IX».
Αυτό σημαίνει ότι το UPenn θα απαγορεύσει πλέον στις τρανς γυναίκες να αγωνίζονται σε γυναικείους αγώνες και θα «αποκαταστήσει» τους τίτλους που έχουν κερδίσει τρανς αθλήτριες στις cis ανταγωνίστριές τους, σύμφωνα με την ερμηνεία του Τίτλου IX από την κυβέρνηση Τραμπ. Ο Τίτλος IX είναι ένα ιστορικό νομοθέτημα για τα πολιτικά δικαιώματα που προστατεύει τα άτομα από έμφυλες διακρίσεις.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Μπάιντεν επέκτεινε την προστασία του Τίτλου IX στα τρανς άτομα.
Η οδηγία εμπίπτει σε ένα από τα πολλά εκτελεστικά διατάγματα του Τραμπ που εστιάζουν στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα, με τίτλο «Υπεράσπιση των γυναικών από τον εξτρεμισμό της ιδεολογίας του φύλου», η οποία επιβάλλει ότι μόνο το φύλο που αποδίδεται κατά τη γέννηση καθορίζει ποια αθλήματα, αποδυτήρια και τουαλέτες μπορούν να χρησιμοποιούν οι αθλητές.
Οι τίτλοι που κέρδισε η Τόμας, τους οποίους η δήλωση ισχυρίζεται ότι «υπεξαίρεσε» από cis αθλήτριες, έχουν ήδη αφαιρεθεί από τον ιστότοπο του UPenn που παραθέτει τα «Όλα τα σχολικά ρεκόρ ανά αγώνισμα».
Τώρα προστίθεται στο κάτω μέρος της λίστας: «Συμμετέχοντας σύμφωνα με τους κανόνες επιλεξιμότητας που ίσχυαν εκείνη την εποχή, η Λία Τόμας έθεσε ρεκόρ στο πρόγραμμα στα 100, 200 και 500 ελεύθερο κατά τη διάρκεια της σεζόν 2021-22». Το όνομα της Τόμας εξακολουθεί να υπάρχει στο ρεκόρ της σκυταλοδρομίας 4×100μ.
Το UPenn θα «στείλει επίσης μια εξατομικευμένη επιστολή συγγνώμης σε κάθε γυναίκα κολυμβήτρια που επηρεάστηκε».
Η κυβέρνηση Τραμπ απείλησε το UPenn με περικοπή χρηματοδότησης τον Μάρτιο, εκτός αν διαγράψει τα ρεκόρ της Τόμας. Σε αντάλλαγμα, απέσυρε την αγωγή για παραβίαση των πολιτικών δικαιωμάτων, στην οποία ισχυριζόταν ότι το UPenn είχε κάνει διάκριση εις βάρος των cis γυναικών, επιτρέποντας στην Τόμας να αγωνιστεί μετά τη φυλομετάβασή της.
Ο πρόεδρος του πανεπιστημίου, Λάρι Τζέιμσον, δήλωσε σε ξεχωριστή ανακοίνωση: «Αν και οι πολιτικές του Penn κατά τη διάρκεια της κολυμβητικής σεζόν 2021-2022 ήταν σύμφωνες με τους κανόνες επιλεξιμότητας της NCAA εκείνη την εποχή, αναγνωρίζουμε ότι ορισμένοι φοιτητές-αθλητές βρέθηκαν σε μειονεκτική θέση λόγω αυτών των κανόνων.
«Αναγνωρίζουμε αυτό το γεγονός και θα ζητήσουμε συγγνώμη από όσους βίωσαν ανταγωνιστικό μειονέκτημα ή άγχος λόγω των πολιτικών που ίσχυαν εκείνη την εποχή…
«Τώρα ολοκληρώσαμε μια έρευνα που, αν δεν είχε επιλυθεί, θα μπορούσε να έχει σημαντικές και μακροχρόνιες επιπτώσεις για το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας».
Η ίδια η Λία Τόμας, η οποία έγραψε ιστορία το 2022 ως η πρώτη ανοιχτά τρανς γυναίκα που κέρδισε το πρωτάθλημα κολύμβησης της Εθνικής Αθλητικής Ένωσης Κολλεγίων (NCAA), δεν έχει ακόμη σχολιάσει δημοσίως την αφαίρεση των τίτλων της, αλλά τον Απρίλιο δεσμεύτηκε να πολεμήσει την αντί-τρανς απαγόρευση του Τραμπ.
Η Τόμας διατηρεί τους τίτλους της από τις διακολλεγιακές νίκες.
