Την αντίθεσή τους στο να συμμετάσχουν στον «Pride Αγώνα» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 εξέφρασαν το Ιράν και η Αίγυπτος, με έναν αξιωματούχο να τον χαρακτηρίζει «παράλογο».
Τη Δευτέρα (8 Δεκεμβρίου) αποκαλύφθηκε ότι ένας αγώνας που θα διεξαχθεί την Παρασκευή 26 Ιουνίου στο Σιάτλ στο πλαίσιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA μεταξύ των δύο χωρών θα ονομαστεί «Pride Αγώνας» σε αναγνώριση των εορτασμών του Pride της πόλης.
Την Παρασκευή (5 Δεκεμβρίου) ανακοινώθηκε ότι η Αίγυπτος και το Ιράν θα συμμετάσχουν στον αγώνα, κάτι που είναι ειρωνικό δεδομένου ότι και οι δύο χώρες έχουν άσχημο ιστορικό σε σχέση με τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα. Η άλλη επιλογή ήταν ένας αγώνας μεταξύ της Νέας Ζηλανδίας και του Βελγίου.
Παρά τις ανησυχίες για το ιστορικό των δύο χωρών, ένας εκπρόσωπος της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Pride Match του Σιάτλ δήλωσε στο Outsports: «Ο Pride Αγώνας έχει προγραμματιστεί για να γιορτάσει και να αναδείξει τις Pride εκδηλώσεις στο Σιάτλ και σε ολόκληρη τη χώρα, και είχε προγραμματιστεί πολύ νωρίτερα».
Τώρα, ο Mehdi Taj, επικεφαλής της Ιρανικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, δήλωσε ότι και οι δύο χώρες που επρόκειτο να συμμετάσχουν έχουν διατυπώσει «αντιρρήσεις». Σύμφωνα με την εφημερίδα The Straits Times, ο Taj χαρακτήρισε τον αγώνα «παράλογη κίνηση που υποστηρίζει μια συγκεκριμένη ομάδα».
Το μέσο ενημέρωσης αναφέρει επίσης ότι η ιρανική τηλεόραση δήλωσε ότι η χώρα θα προσφύγει κατά της απόφασης.
Οι ομόφυλες σχέσεις τιμωρούνται με θάνατο στο Ιράν. Το 2021, μια έκθεση των Ηνωμένων Εθνών διαπίστωσε ότι η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν επέβαλε βασανιστήρια με ηλεκτροσόκ σε ΛΟΑΤΚΙ+ παιδιά, μεταξύ άλλων παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η ομοφυλοφιλία δεν είναι τεχνικά παράνομη στην Αίγυπτο, αλλά τα κουήρ άτομα αντιμετωπίζουν υψηλά επίπεδα διακρίσεων και μπορούν να καταδικαστούν για «ακολασία», «απρέπεια» και «σκανδαλώδεις πράξεις».
Το 2023, η μη κερδοσκοπική οργάνωση LGBTQ+ Pride House International ανακοίνωσε σχέδια για ισχυρή παρουσία σε κάθε πόλη που θα φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA το 2026.
