Ένας ομοσπονδιακός δικαστής ακύρωσε τον Νόμο 12 της Γερουσίας του Τέξας, έναν νόμο του 2023 που στόχευε στην απαγόρευση των drag παραστάσεων, λέγοντας στους ανθρώπους που δηλώνουν ότι «προσβάλλονται» από τα drag shows: «Η λύση είναι σχετικά απλή… απλώς μην πηγαίνετε».
Ο δικαστής του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ Ντέιβιντ Χίτνερ αποφάσισε την Τρίτη ότι ο Νόμος 12 περιόριζε παράνομα την ελευθερία του λόγου, παραβιάζοντας την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ. Με την απόφασή του εμπόδισε τον γενικό εισαγγελέα του Τέξας, Κεν Πάξτον, να εφαρμόσει τον νόμο και έβαλε τέλος στην προσπάθειά του να ζητήσει νέα δίκη, όπως ανέφερε το NBC News.
Βάσει του νομοσχεδίου, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που θα κρίνονταν ότι παραβίαζαν τον νόμο φιλοξενώντας drag εκδηλώσεις θα μπορούσαν να τιμωρηθούν με πρόστιμο έως και 10.000 δολάρια. Οι καλλιτέχνες θα μπορούσαν επίσης να αντιμετωπίσουν κατηγορία για πλημμέλημα Κατηγορίας Α, το οποίο προβλέπει ποινή φυλάκισης έως και ένα έτος.
Ο Χίτνερ δήλωσε ότι ο νόμος ήταν υπερβολικά γενικός, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσε να συμπεριλαμβάνει πέρα από το drag «τις μαζορέτες, τον χορό, το θέατρο και άλλες συνηθισμένες δημόσιες εκδηλώσεις». Έκρινε επίσης ότι ο νόμος ήταν ασαφής, δηλώνοντας ότι αδυνατούσε «να ενημερώσει ένα λογικό άτομο για το τι απαγορεύεται».
Ο συγκεκριμένος νόμος έχει απασχολήσει και άλλες δικαστικές διαδικασίες τα τελευταία χρόνια. Ο Χίτνερ είχε κρίνει για πρώτη φορά τον νόμο αντισυνταγματικό το 2023, όμως το 5ο Εφετείο των ΗΠΑ επέστρεψε την υπόθεση σε εκείνον τον Νοέμβριο, δίνοντάς του οδηγίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα έπρεπε να την επανεξετάσει, και αναίρεσε προσωρινά την αναστολή εφαρμογής του, ο οποίος τελικά τέθηκε ξανά σε ισχύ το 2025, έπειτα από απόφαση του Εφετείου.
Ο δικαστής κατέληξε σε εκ νέου ακύρωση του νόμου αυτή την Τρίτη, αφού εφάρμοσε το νομικό πλαίσιο που του είχε ζητηθεί από το ανώτερο δικαστήριο, να χρησιμοποιήσει. Η δικαστική διαμάχη εξελίχθηκε παράλληλα και με άλλες προσπάθειες σε αρκετές πολιτείες για τον περιορισμό των drag παραστάσεων.
Στην απόφασή του, μάλιστα, ο Χίτνερ αναφέρθηκε στη Ντόλι Πάρτον, η οποία πέθανε στις 25 Αυγούστου, και επέκρινε τον ορισμό που δίνει ο νόμος σε παραστάσεις οι οποίες «απευθύνονται σε ακόλαστα ενδιαφέροντα», προειδοποιώντας ότι θα μπορούσαν να απαγορευτούν ακόμη και παραστάσεις της mainstream ψυχαγωγίας και της ποπ κουλτούρας.
«Υπάρχουν “ερωτικά” στοιχεία σε αμέτρητες δημοφιλείς παραστάσεις που θα μπορούσαν να υπόκεινται τόσο σε αστικές όσο και σε ποινικές κυρώσεις βάσει του Νόμου 12», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν επίσης να ενοχληθούν από τη θανούσα καλλιτέχνιδα, ως ένα «χυμώδες σύμβολο του σεξ, εξαιτίας των μεγάλων μαλλιών της, των εκκεντρικών ρούχων της και της έκθεσης του στήθους της».
Μία από τις προσφεύγουσες στη δικαιοσύνη για την υπόθεση, η drag καλλιτέχνιδα Μπριζίτ Μπάντιτ, υποδέχτηκε με ενθουσιασμό την απόφαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δημοσιεύοντας ένα στιγμιότυπο οθόνης της απόφασης με τη λεζάντα: «Το drag είναι ελευθερία του λόγου, μ**.»**
Η Μπάντιτ δήλωσε επίσης ότι το Σάββατο θα εμφανιστεί ως Ντόλι Πάρτον σε ένα μπαρ στο Όστιν, προς τιμήν της καλλιτέχνιδας, κρατώντας μια κιθάρα διακοσμημένη με στρας, την οποία της είχε χαρίσει η ίδια η αγαπημένη σταρ.
