Εκατομμύρια ανθρώπων εξακολουθούν να ζουν σε μέρη, όπου οι σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου θεωρούνται – επίσημα- παράνομες. Σε πέντε χώρες και σε κάποιες περιοχές άλλων δύο, η ομοφυλοφιλία τιμωρείται με θανατική ποινή, ενώ σε άλλες 70 υφίσταται ποινή φυλάκισης.
Ακόμα όμως και σε χώρες όπου η ομοφυλοφιλία δεν αποτελεί αξιόποινη πράξη, συχνά τα gay άτομα υφίστανται διακρίσεις. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Ρωσία με τον περίφημο νόμο περί gay προπαγάνδας.
Η παρακάτω λίστα μας έρχεται από τον Ο.Η.E, αποτυπώνοντας το ιστορικό του νομικού καθεστώτος της ομοφυλοφιλίας σε παγκόσμια κλίμακα (από το 1789 μέχρι το 2013).
