Όταν ο Γουίλ Σμιθ αρνήθηκε να φιλήσει έναν άλλο άντρα στην οθόνη στον πρώτο του μεγάλο κινηματογραφικό ρόλο, ο Σερ Ίαν ΜακΚέλεν αποφάσισε να αντιδράσει με το δικό του τρόπο.
Οι δύο ηθοποιοί συναντήθηκαν το 1993 στο σετ των Six Degrees of Separation, μια ταινία που βασίζεται στην αληθινή ιστορία του (gay) David Hampton, ο οποίος ονομάζεται Paul στην ταινία.
Ο Σμιθ έπαιξε τον πρωταγωνιστικό ρόλο μαζί με τους Στόκαρντ Τσάνινγκ και Ντόναλντ Σάδερλαντ, οι οποίοι έπαιξαν το πλούσιο γκέι ζευγάρι. Όταν οι σεναριογράφοι ζήτησαν από τον Σμιθ να φιλήσει τον συν-πρωταγωνιστή Άντονι Μάικλ Χολ εκείνος αρνήθηκε και η σκηνή κόπηκε.
«Ήταν πολύ ανώριμο από την πλευρά μου», ο Σμιθ παραδέχτηκε στο Entertainment Weekly τον Δεκέμβριο του 1993.
«Σκέφτηκα, ‘πώς θα το σκεφτούν οι φίλοι μου;’ Δεν ήμουν αρκετά συναισθηματικά έτοιμος για να δεσμευτώ καλλιτεχνικά σε αυτήν την πτυχή της ταινίας… Αυτό ήταν ένα πολύτιμο μάθημα για μένα».
Εκείνη την εποχή ο Σμιθ είχε ήδη δύο κινηματογραφικούς ρόλους και τη συμμετοχή του στη σειρά The Fresh Prince of Bel Air, αλλά ήταν ακόμα πιο γνωστός ως ράπερ – ένα είδος που εξακολουθεί να πλήττεται από ομοφοβικές προκαταλήψεις μέχρι σήμερα.
Το ότι ο Γουίλ Σμιθ αρνήθηκε να δώσει ένα γκέι φιλί δεν έμεινε απαρατήρητο από τον Ίαν ΜακΚέλεν, ο οποίος πρωταγωνίστησε επίσης στην ταινία ως ο δισεκατομμυριούχος της Νότιας Αφρικής, Geoffrey Miller.
Μίλησε γι΄αυτό σε συνέντευξή του στο Time Out London χρόνια αργότερα, αποκαλύπτοντας πώς αντιμετώπισε τον Γουίλ Σμιθ στην πρεμιέρα της ταινίας.
«Ο Σμιθ έφτασε με ένα αρκετό κόσμο γύρω του: την οικογένειά του, τον ατζέντη του, τον προπονητή του, τη νταντά του», θυμάται ο ΜακΚέλεν. «Ήταν γοητευτικός και καλός ηθοποιός. Αλλά έκανε ένα ανόητο πράγμα: αρνήθηκε να φιλήσει ένα άλλο αγόρι στην οθόνη, παρόλο που ήταν στο σενάριο».
«Γι ‘αυτό, όταν τον συνάντησα στο έξω από τον κινηματογράφο του έδωσα ένα μεγάλο μεγάλο φιλί στα χείλη».
Δυστυχώς ο ΜακΚέλεν δεν αποκάλυψε πώς αντέδρασε ο Σμιθ σε αυτό το φιλί.
