Ο επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, Τζος Καβάλο, κατηγόρησε τον πρώην σύλλογό του, Άντελαϊντ Γιουνάιτεντ, και τους συμπαίκτες του για ομοφοβική συμπεριφορά.
Ο 26χρονος Αυστραλός αθλητής, ο οποίος έκανε coming out ως γκέι ως 2021, έπαιξε για την Άντελαϊντ Γιουνάιτεντ FC κατά το μεγαλύτερο μέρος της επαγγελματικής του καριέρας. Αφού παρέμεινε στον πάγκο για ολόκληρη τη σεζόν 2024-2025, ο αθλητής σε μια κοινή δήλωση με την ομάδα ανακοίνωσε την αποχώρησή του τον Μάιο του 2025.
Ωστόσο, ο ποδοσφαιριστής σε μια ανάρτηση το Instagram χθες μια νέα δήλωση στην οποία αναφέρθηκε στις εμπειρίες του και κατηγόρησε την ομάδα, τη «νέα διοίκησή» της, ακόμα και μερικούς από τους πρώην συμπαίκτες του.
«Μου πήρε λίγο χρόνο να χωνέψω το πώς τελείωσε η θητεία μου στην Άντελαϊντ Γιουνάιτεντ, αλλά πιστεύω ότι οι οπαδοί αξίζουν ειλικρίνεια», ξεκίνησε ο Καβάλο. «Η αποχώρησή μου από τον σύλλογο δεν είχε καμία σχέση με το ποδόσφαιρο. Οι αποφάσεις ελήφθησαν από άτομα σε θέσεις εξουσίας που μπλόκαραν τις ευκαιρίες μου, όχι λόγω του ταλέντου μου, αλλά λόγω του ποιον επέλεξα να αγαπήσω. Με τη νέα διοίκηση, έγινε σαφές ότι δεν μου επιτρεπόταν να παίζω λόγω πολιτικών λόγων».
Ο αθλητής συνέχισε: «Ήταν δύσκολο να το χωνέψω όταν συνειδητοποίησα ότι ο δικός μου σύλλογος ήταν ομοφοβικός. Ήμουν θυμωμένος επειδή οι άνθρωποι πίστευαν ότι με έβαζαν στον πάγκο λόγω τραυματισμών, ενώ στην πραγματικότητα ήταν η εσωτερική ομοφοβία που με κρατούσε στον πάγκο. Παρέμεινα επαγγελματίας, κράτησα χαμηλό προφίλ και δούλεψα σκληρά κάθε μέρα, κάτι για το οποίο είμαι περήφανος. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το πόσο απέδιδα ή βελτιωνόμουν ή, η συμβολή μου αγνοούνταν συνεχώς. Αυτό μου προκάλεσε πολλή αρνητικότητα και επηρέασε την ευημερία μου ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής».
«Αυτός ήταν ακριβώς ο φόβος που είχα για το να κάνω coming out, βλέποντας τις προκαταλήψεις να επηρεάζουν την καριέρα μου στη σύγχρονη εποχή. Για πρώτη φορά, αναρωτήθηκα αν έπρεπε να κρατήσω μυστική τη σεξουαλικότητά μου», αναλογίστηκε ο Καβάλο. «Αυτό μου προκάλεσε φόβους για το να κάνω coming out δημόσια, ότι το να είμαι ο εαυτός μου θα επηρέαζε την καριέρα μου. Ένιωσα απίστευτα απομονωμένος και αναρωτήθηκα αν έκανα λάθος που μοιράστηκα την ιστορία μου».
Συγκεκριμένα, ο Καβάλο κατηγόρησε τους πρώην συμπαίκτες του ότι είχαν ομοφοβική συμπεριφορά, γράφοντας: «Ένιωσα ότι τα πράγματα πήγαιναν προς τα πίσω, όχι μόνο στο γήπεδο, αλλά και στον μοναδικό χώρο που θεωρούσα ασφαλή, και όταν είδα μια ομαδική συζήτηση των συμπαικτών μου να χλευάζουν μια φωτογραφία μου και του συντρόφου μου, αυτό με πόνεσε ακόμα περισσότερο».
Ο Καβάλο ολοκλήρωσε τη δήλωσή του γράφοντας: «Αυτή η νέα αρχή στο Ηνωμένο Βασίλειο με βοήθησε να αναπνεύσω ξανά και ελπίζω να μπορέσω να ξαναερωτευτώ το άθλημα που σημαίνει τα πάντα για μένα. Παρά τον τρόπο με τον οποίο τελείωσε πίσω από τα παρασκήνια, αρνούμαι να αφήσω αυτό να καταστρέψει τη σχέση μου με αυτή την πόλη. Στην Αδελαΐδα βρήκα τα φτερά μου. Στους οπαδούς και τους υποστηρικτές: σας ευχαριστώ για το πάθος και την υποστήριξή σας. Αξίζετε ειλικρίνεια και επιτυχία. Ήταν απίστευτο να παίζω μπροστά σας. Σας ευχαριστώ».
Ο σύντροφος του Καβάλο, Λέιτον Μορέλ, έγραψε ένα σχόλιο κάτω από την ανάρτηση του αθλητή που λέει: «Είμαι περήφανος για σένα. Ακόμα και αυτή η ανάρτηση δεν αποδίδει πραγματικά το πόσο δύσκολη ήταν εκείνη η περίοδος. Δεν θα ξεχάσουμε αυτούς που συνέχισαν να έρχονται και να σε υποστηρίζουν. Προς το επόμενο κεφάλαιο».
Από την πλευρά του, ο σύλλογος αρνείται «κατηγορηματικά» τα όσα λέει ο πρώην παίκτης του, λέγοντας ότι «είναι απογοητευμένος από τους ισχυρισμούς».
«Η Άντελαϊντ Γιουνάιτεντ έχει πάντα δεσμευτεί να προάγει ένα συμπεριληπτικό περιβάλλον για τους παίκτες, το προσωπικό και τους οπαδούς και παραμένουμε περήφανοι για τη συνεχή προσπάθειά μας να προωθήσουμε τη συμπερίληψη σε όλο τον χώρο του ποδοσφαίρου. Η ενίσχυση της συμπερίληψης πρέπει να παραμείνει ένα διαρκές μέλημα για το άθλημα και ο σύλλογος ανυπομονεί να φιλοξενήσει το τέταρτο ετήσιο Pride Cup αυτό το Σαββατοκύριακο εναντίον της Melbourne Victory. Ο σύλλογος δεν θα προβεί σε περαιτέρω σχόλια προς το παρόν», καταλήγει η δήλωση.
