Κατά τη διάρκεια του πρόσφατου κυβερνητικού shutdown στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση Τραμπ προχώρησε σε μαζικές περικοπές στο υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS), στοχεύοντας ειδικά τμήματα που υποστήριζαν την υγεία και την ευημερία της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, μεταξύ άλλων.
Η κατάργηση θέσεων και η διακοπή προγραμμάτων περιλαμβάνει υπηρεσίες οικογενειακού προγραμματισμού, πρόληψης και θεραπείας για σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα, υπηρεσίες για την ψυχική υγεία εφήβων, καθώς και πρωτοβουλίες που παρέχουν υποστήριξη για φροντίδα επιβεβαίωσης φύλου.
Ένας πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Μπάιντεν, μιλώντας στο The Advocate, χαρακτήρισε την κίνηση «ιδεολογική», υπογραμμίζοντας ότι οι περικοπές δεν έγιναν για οικονομικούς λόγους αλλά στοχεύουν προγράμματα που υποστηρίζουν την αναπαραγωγική και κουήρ υγεία. Οι επιπτώσεις είναι άμεσες και σοβαρές, καθώς η μείωση του προσωπικού περιορίζει σημαντικά την ικανότητα του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και άλλων ομοσπονδιακών οργανισμών να ανταποκριθούν σε βασικές ανάγκες δημόσιας υγείας.
Ο Δρ. Δημήτρης Δασκαλάκης, ο ανοιχτά γκέι πρώην διευθυντής στο Κέντρο Εμβολιασμών και Αναπνευστικών Λοιμώξεων του CDC, χαρακτήρισε την εξέλιξη αποτελειωτική, τονίζοντας ότι η αφαίρεση χιλιάδων υπαλλήλων αφήνει την Αμερική πιο ευάλωτη σε επιδημίες και περιορίζει σημαντικά την πρόληψη και την περίθαλψη ευάλωτων πληθυσμών. «Αυτή η κυβέρνηση δεν ξέρει παρά να διαλύει», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η περικοπή των προγραμμάτων δεν αφορά μόνο τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα. Το shutdown χρησιμεύει ως κάλυμμα για ευρύτερες μειώσεις στο κράτος πρόνοιας, με τμήματα του HHS να αποδυναμώνονται σημαντικά ή να καταργούνται εντελώς. Η συνέπεια είναι ότι ακόμη και μετά την επαναλειτουργία της κυβέρνησης, η αποκατάσταση των υπηρεσιών θα είναι αργή και ενδεχομένως μόνιμα ελλιπής, με σοβαρές συνέπειες για τη δημόσια υγεία.
Για τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα, αυτό σημαίνει περιορισμένη πρόσβαση σε κρίσιμες υπηρεσίες, υποστήριξη και ενημέρωση, καθώς και αύξηση της ευαλωτότητας σε ψυχικές και σωματικές δυσκολίες. Ειδικοί υπογραμμίζουν ότι οι συνέπειες θα είναι ιδιαίτερα έντονες για έφηβα άτομα, άτομα χαμηλού εισοδήματος και όσα ήδη αντιμετωπίζουν διακρίσεις στον χώρο της υγείας. Οι περικοπές αυτές δεν είναι απλώς διοικητικές, αλλά αποτελούν ένα σαφές μήνυμα για το πώς η πολιτική των ανώτατων αξιωματούχων επηρεάζει την ισότητα στην πρόσβαση στην υγειονομική φροντίδα.
