Ο ποδοσφαιριστής Josh Cavallo δήλωσε ότι αισθάνεται ότι «το να είσαι ένας ανοιχτά γκέι παίκτης» στο ανδρικό ποδόσφαιρο μπορεί να είναι πολύ «τοξικό».
Σε συνέντευξή του στο BBC Sport, ο Cavallo, ο οποίος τον Ιούλιο μετακόμισε από την Αυστραλία στην Αγγλία για να ενταχθεί στην ομάδα Peterborough Sports που είναι εκτός πρωταθλήματος (non-league), μίλησε ανοιχτά για την πραγματικότητα του να είσαι ανοιχτά γκέι άνδρας στο ανδρικό ποδόσφαιρο.
Ο 25χρονος έκανε δημόσιο coming out τον Οκτώβριο του 2021. Από τότε έχει αποκαλύψει ότι δέχεται «πολλαπλές απειλές θανάτου» κάθε μέρα.
Σχετικά με το έργο που πρέπει να γίνει για την καταπολέμηση της ομοφοβίας στο ανδρικό ποδόσφαιρο, δήλωσε: «Έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας. Δεν περνάει πάνω από μια εβδομάδα χωρίς να ακούσω για κάποιο πρόβλημα».
Τον Ιανουάριο του 2022, η Μελβούρνη Βίκτορι τιμωρήθηκε με πρόστιμο 5.000 δολαρίων (Αυστραλίας) από τη Football Australia, μετά από τις ομοφοβικές προσβολές που δέχτηκε ο Josh Cavallo από τους οπαδούς της ομάδας του πρώην συλλόγου του, Άντελαϊντ Γιουνάιτεντ.
Ο Cavallo θυμήθηκε το περιστατικό: «Τα πράγματα που άκουγα ήταν προσβλητικά και υποτιμητικά για την κοινότητά μου. Δεν αντέδρασα γιατί ήξερα ότι αυτό θα τροφοδοτούσε μόνο τους μισαλλόδοξους».
Όπως είπε, θεωρεί ότι θα ήταν σπουδαίο να υπάρχουν ανοιχτά γκέι ή bi άνδρες στην Πρεμιέρ Λιγκ.
«Αλλά δεν θα το ωραιοποιήσω. Υπάρχουν πολλά τρομακτικά πράγματα που θα συμβούν σε αυτό το άτομο. Στον κόσμο του ποδοσφαίρου, το να είσαι ανοιχτά γκέι παίκτης είναι πολύ τοξικό», τόνισε ο ποδοσφαιριστής.
Ο ποδοσφαιρικός θρύλος Justin Fashanu έγραψε ιστορία όταν έγινε ο πρώτος επαγγελματίας ποδοσφαιριστής που έκανε coming out το 1990. Ο βρετανικός κίτρινος τύπος της εποχής του έκανε συνεχώς ομοφοβικές επιθέσεις, ενώ τελικά ο παίκτης αυτοκτόνησε το 1998.
Παρά το γεγονός ότι γνωρίζει ότι η «τοξική αρρενωπότητα» εξακολουθεί να έχει ρίζες στο ανδρικό ποδόσφαιρο, ο Cavallo μοιράστηκε ότι έχει γίνει δεκτός «πολύ θετικά» στην Peterborough Sports.
Είπε: «Όλοι ήταν ευγενικοί. Υπάρχει σεβασμός. Είχα προσφορές από άλλες χώρες πριν έρθω στο Peterborough.
«Δεν ήταν θέμα να διαλέξω τον σύλλογο που παίζει στο υψηλότερο επίπεδο. Ήταν θέμα να βρω έναν σύλλογο όπου θα ένιωθα άνετα. Ο τρόπος με τον οποίο μου παρουσιάστηκε το Peterborough Sports ήταν κάτι με το οποίο μπορούσα να νιώσω άνετα και να είμαι ο εαυτός μου εκτός γηπέδου».
