Μια έφοδος των μαλαισιανών αρχών σε ένα φερόμενο «γκέι σπα» στην πρωτεύουσα Κουάλα Λουμπούρ στα τέλη του περασμένου μήνα οδήγησε στη σύλληψη περισσότερων από 200 ατόμων. Ωστόσο, δεν οδήγησε σε καμία καταδίκη βάσει των απαγορεύσεων από την αποικιακή εποχή σχετικά με τις «σαρκικές σχέσεις» μεταξύ ανδρών.
Η τοπική αστυνομία πραγματοποίησε την έφοδο σε συνεργασία με το Ισλαμικό Θρησκευτικό Τμήμα των Ομοσπονδιακών Εδαφών, πιστεύοντας ότι το σπα για άνδρες «προωθούσε την ομοφυλοφιλία». Η συμμετοχή σε «ομοφυλοφιλικές δραστηριότητες» στη Μαλαισία επισύρει ποινές έως και 20 ετών φυλάκισης και υποχρεωτική μαστίγωση, σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό νόμο και τους νόμους της Σαρία.
Το σπα βρισκόταν υπό παρακολούθηση για αρκετές εβδομάδες, σύμφωνα με την εφημερίδα South China Morning Post, πριν οι αρχές εισβάλουν για να συλλάβουν τους πελάτες στις 28 Νοεμβρίου. Η αστυνομία συνέλαβε 201 άνδρες, ηλικίας 19 έως 60 ετών.
Οι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι βρήκαν προφυλακτικά και άλλα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι άνδρες συμμετείχαν σε παράνομες «ομοφυλοφιλικές πράξεις».
Λίγο μετά το συμβάν, βίντεο από την έφοδο έγιναν viral στο διαδίκτυο, δείχνοντας τους άνδρες να στέκονται ο ένας δίπλα στον άλλον, με πολλούς από αυτούς να φορούν μόνο λευκές πετσέτες. Ακολούθησε μια λίστα με τα άτομα που αναγνωρίστηκαν στο βίντεο, η οποία κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Δεν είναι σαφές ποιος διέρρευσε το βίντεο της αστυνομίας ή ποιος συνέταξε και δημοσίευσε τη λίστα.
Μια παρόμοια έφοδος πραγματοποιήθηκε 24 ώρες αργότερα σε μια σάουνα στην Πενάνγκ, νότια των συνόρων της χώρας με την Ταϊλάνδη.
Και οι δύο υποθέσεις διώχθηκαν βάσει του μαλαισιανού νόμου που ποινικοποιεί τη «συνουσία κατά της φύσης» και τις «προσβολές της ευπρέπειας». Ο νόμος αυτός έχει χρησιμοποιηθεί στο πλαίσιο μιας ευρύτερης κυβερνητικής εκστρατείας καταστολής εναντίον κουήρ ατόμων, ομάδων, επιχειρήσεων και συγκεντρώσεων που υποτίθεται ότι «προωθούν» την ομοφυλοφιλία.
Η κυβέρνηση επικαλέστηκε επίσης το άρθρο 372 του ποινικού κώδικα της Μαλαισίας, το οποίο ποινικοποιεί την εκμετάλλευση ατόμων για πορνεία, συμπεριλαμβανομένης της πώλησης, της πρόσληψης ή του περιορισμού ενός ατόμου με σκοπό να το αναγκάσει ή να το εξαναγκάσει σε σεξουαλική εργασία.
Ωστόσο, οι εισαγγελείς δεν κατάφεραν να αποδείξουν τις κατηγορίες τους.
Όταν παρουσιάστηκαν τα αποδεικτικά στοιχεία και στις δύο υποθέσεις, ο δικαστής αποφάνθηκε ότι η αστυνομία δεν κατάφερε να αποδείξει ότι κάποιος στα σπα είχε εκμεταλλευτεί ή εξαναγκαστεί σε «πορνεία ή ανώμαλη σεξουαλική δραστηριότητα».
Οι άνδρες αφέθηκαν ελεύθεροι και κανένας από αυτούς δεν θα αντιμετωπίσει ποινικές κατηγορίες.
Ωστόσο, 103 μουσουλμάνοι κρατούμενοι εξακολουθούν να ερευνώνται για σοδομισμό βάσει του νόμου της Σαρία. Η τύχη τους είναι αβέβαιη.
Οι άνδρες που ταυτοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εν τω μεταξύ, αντιμετωπίζουν στιγματισμό και έντονα ομοφοβικά σχόλια.
«Η διαρροή και η ραγδαία εξάπλωση αυτών των ευαίσθητων δεδομένων αποτελεί σοβαρή παραβίαση της ιδιωτικής ζωής και της αξιοπρέπειας», δήλωσε σε ανακοίνωσή της η μαλαισιανή οργάνωση για τα ανθρώπινα δικαιώματα Legal Dignity. Η δημόσια έκθεση «εκθέτει τους κρατούμενους και τις οικογένειές τους σε κίνδυνο διακρίσεων, εκβιασμού, απώλειας εργασίας ή στέγης και μακροχρόνιου στίγματος».
Σε ένα παράδειγμα των επιπτώσεων της δημόσιας διαπόμπευσης, το υπουργείο Παιδείας της Μαλαισίας απέβαλε από τα σχολεία τους καθηγητές που συνελήφθησαν και ξεκίνησε τις δικές του έρευνες.
Ωστόσο, πολλά ήταν και τα άτομα που υποστήριξαν τους άνδρες, πηγαίνοντας στο αστυνομικό τμήμα όπου κρατούνταν για να προσφέρουν νομικές συμβουλές, φαγητό, πληροφορίες και συναισθηματική στήριξη στους ίδιους και τις οικογένειές τους.
Ο κουήρ ακτιβιστής Numan Afifi εξήρε την αυθόρμητη κινητοποίηση, λέγοντας: «Ποιος θα φανταζόταν ότι το πρώτο Pride της Κουάλα Λουμπούρ θα γινόταν ακριβώς μπροστά από το αστυνομικό τμήμα Dang Wangi;».
Πληροφορίες από LGBTQ Nation.
