Η Αμερικανίδα ζωγράφος Amy Sherald ακύρωσε την επερχόμενη έκθεσή της στο Smithsonian, αφού κατηγόρησε το ίδρυμα ότι λογόκρινε έναν πίνακα που απεικόνιζε ένα τρανς μοντέλο ντυμένο ως Άγαλμα της Ελευθερίας.
Η 51χρονη καλλιτέχνιδα απέσυρε την επερχόμενη έκθεσή της, «American Sublime», αφού δήλωσε ότι οι υπεύθυνοι της γκαλερί πορτρέτων της Ουάσινγκτον DC εξέφρασαν ανησυχίες για ένα από τα πορτρέτα της.
Ο πίνακας, με τίτλο «Trans Forming Liberty», απεικονίζει μια τρανς γυναίκα ντυμένη ως το Άγαλμα της Ελευθερίας στη Νέα Υόρκη. Η Sherald μοιράστηκε το έργο της σε μια ανάρτηση στο Instagram τον Νοέμβριο, γράφοντας στην κοινότητα: «Σας ευχαριστώ που είστε ο εαυτός σας».
Ισχυρίστηκε ότι οι υπεύθυνοι της Εθνικής Πινακοθήκης Πορτρέτων Smithsonian είχαν συζητήσει την πιθανότητα «αφαίρεσης του έργου από την έκθεση» λόγω ανησυχιών ότι μπορεί να προκαλέσει πολιτικές διαιρέσεις.
«Αν και δεν φταίει κανένας συγκεκριμένα, είναι σαφές ότι ο θεσμικός φόβος που διαμορφώθηκε από ένα ευρύτερο κλίμα πολιτικής εχθρότητας προς τις τρανς ζωές έπαιξε ρόλο», είπε. «Αυτός ο πίνακας υπάρχει για να κρατήσει χώρο για κάποιον του οποίου η ανθρωπιά έχει πολιτικοποιηθεί και αγνοηθεί».
Σε δήλωση που δημοσίευσε η εφημερίδα The New York Times, ανέφερε ότι δεν μπορούσε «με καλή συνείδηση» να επιτρέψει τη συνέχιση της έκθεσής της, λέγοντας ότι αρνήθηκε να «συμμορφωθεί με μια κουλτούρα λογοκρισίας, ειδικά όταν αυτή στοχεύει ευάλωτες κοινότητες». Η καλλιτέχνιδα, γνωστή για τα απλοποιημένα ρεαλιστικά πορτρέτα της, έγινε γνωστή για πρώτη φορά το 2018, μετά τη ζωγραφική της πρώην πρώτης κυρίας Michelle Obama.
Χρησιμοποιώντας τα έργα της ως μέσο ακτιβισμού για τις περιθωριοποιημένες κοινότητες, η Sherald δήλωσε ότι πιστεύει ότι «η σιωπή δεν είναι επιλογή» σε μια εποχή που η τρανς κοινότητα «υποβάλλεται σε νομοθετικές ρυθμίσεις και κινδυνεύει» στις ΗΠΑ.
«Στηρίζω τις αδελφές μου. Στηρίζω την αλήθεια ότι όλοι οι άνθρωποι αξίζουν να γίνονται ορατοί – όχι μόνο στη ζωή, αλλά και στην τέχνη», είπε.
Ένας εκπρόσωπος του Ιδρύματος Smithsonian, το οποίο εποπτεύει τη γκαλερί και διάφορους πολιτιστικούς χώρους σε όλη την Ουάσιγκτον, ισχυρίστηκε ότι οι αξιωματούχοι προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν το ζήτημα, αλλά η Sherald αποσύρθηκε από την έκθεση πριν αυτό γίνει.
«Αν και κατανοούμε την απόφαση της Amy να αποσύρει την έκθεσή της από την Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων, είμαστε απογοητευμένοι που το κοινό του Smithsonian δεν θα έχει την ευκαιρία να δει το American Sublime», συνέχισε.
