Ένας γκέι make-up artist, ο οποίος απελάθηκε στην απάνθρωπη φυλακή του Ελ Σαλβαδόρ μετά από αίτηση ασύλου στις ΗΠΑ, απελευθερώθηκε στο πλαίσιο συμφωνίας ανταλλαγής κρατουμένων.
Ο Άντρι Χερνάντεζ Ρομέρο, ο οποίος εισήλθε νόμιμα στις ΗΠΑ πέρυσι, έχοντας διαφύγει από την αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ βία στη χώρα του, απελάθηκε στη Βενεζουέλα. Είχε απελαθεί μετά από συνέντευξη με τις αρχές.
Αμερικανοί αξιωματούχοι τον κατηγόρησαν ότι είχε δεσμούς με βίαιες συμμορίες, με βάση τα τατουάζ του, παρά το γεγονός ότι οι δικηγόροι του δήλωσαν ότι δεν είχε ποινικό μητρώο.
Ο Ρομέρο βρισκόταν στη φυλακή, γνωστή ως CECOT, για 125 ημέρες. Η φυλακή του Ελ Σαλβαδόρ είναι γνωστή για τη βία σε βάρος των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, καθώς και για τις γενικότερες απάνθρωπες συνθήκες διαβίωσης.
Πριν από την ανταλλαγή κρατουμένων, 52 Δημοκρατικοί, μεταξύ των οποίων και ο ανοιχτά γκέι βουλευτής Ρόμπερτ Γκαρσία, ζήτησαν αποδείξεις ότι ο Ρομέρο ήταν ζωντανός και κάλεσαν τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο να παρέμβει στην υπόθεση. Σε επιστολή με ημερομηνία 9 Ιουνίου, πίεσαν το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να «διενεργήσει έλεγχο της κατάστασής του… να διευκολύνει την πρόσβασή του σε νομική βοήθεια και να διευκολύνει αμέσως την απελευθέρωσή του».
Η επιστολή αναφερόταν στην υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νοέμ, η οποία είχε αρνηθεί να επιβεβαιώσει ότι ο Ρομέρο ήταν ακόμη ζωντανός.
Ο εκπρόσωπος της Καλιφόρνιας Γκαρσία δημοσίευσε τώρα μια ενημέρωση στο X/Twitter.
«Είμαστε πολύ ευγνώμονες που ο Άντρι Χερνάντεζ Ρομέρο είναι ζωντανός», έγραψε. «Επέστρεψε στη Βενεζουέλα και εργαζόμαστε για να διασφαλίσουμε ότι είναι ασφαλής. Δεν έπρεπε ποτέ να σταλεί στη φυλακή CECOT και εξακολουθεί να δικαιούται δίκαιη δίκη. Δεν θα σταματήσουμε να αγωνιζόμαστε για αυτόν».
Τον Μάιο πραγματοποιήθηκαν διαδηλώσεις σε όλη την Καλιφόρνια σε ένδειξη υποστήριξης προς τον Ρομέρο. Ηγετικές προσωπικότητες της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας ζήτησαν την επιστροφή του στις ΗΠΑ, ώστε να μπορέσει να συνεχίσει την διαδικασία αίτησης ασύλου.
