Οι προσπάθειες περιορισμού των βιβλίων από τα δημόσια σχολεία και τις βιβλιοθήκες των ΗΠΑ ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο, σύμφωνα με έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Πέμπτη, 23 Μαρτίου, από την Αμερικανική Ένωση Βιβλιοθηκών (ALA). Πέρυσι έγιναν καταγγελίες για πάνω από 2.500 βιβλία. Το 2021 κατείχε το προηγούμενο ρεκόρ με 1.858 απόπειρες απαγόρευσης, και πριν από αυτό, οι προσπάθειες απαγόρευσης βιβλίων ήταν κατά μέσο όρο κάτω από 500 ετησίως.
There were 1,269 demands to ban or restrict library materials in 2022, the highest number of attempted #BookBans since we began compiling data more than 20 years ago. https://t.co/rlLhWO1IkA#UniteAgainstBookBanspic.twitter.com/JzfbahBaSA
— American Library Association (@ALALibrary) March 23, 2023
Η Deborah Caldwell-Stone, Διευθύντρια του Γραφείου Διανοητικής Ελευθερίας του ALA, είπε: «Δεν έχω δει ποτέ κάτι τέτοιο. Τα τελευταία δύο χρόνια ήταν εξουθενωτικά, τρομακτικά, προκαλούν οργή».
“They don’t want their own children to be LGBTQ, and they feel if they can limit access to these books and materials, then their children won’t be that way, which is simply not true and is heartbreaking and disgusting.” — Des Moines area resident Kris Maul https://t.co/2fnDkWqZGP
— American Library Association (@ALALibrary) March 21, 2023
Ενώ ορισμένα αιτήματα απαγόρευσης αφορούν βιβλία που περιέχουν ρατσιστική γλώσσα, όπως το “The Adventures of Huckleberry Finn” του Mark Twain, η πλειονότητα των καταγγελιών στοχεύει δυσανάλογα βιβλία με ΛΟΑΤΚΙ+ θέματα και ιστορίες για την ιστορία της δουλείας στις ΗΠΑ.
Η έκθεση περιγράφει πώς, οι μαζικές απαγορεύσεις βιβλίων προέρχονται από καταγγελίες συντηρητικών ομάδων, όπως οι Moms for Liberty, οι οποίες πασχίζουν να καταστείλουν ιστορικά περιθωριοποιημένες φωνές.
Μερικά από τα πιο συχνά στοχοποιημένα βιβλία περιλαμβάνουν το “Gender Queer” της Maia Kobabe, το “Lawn Boy” του Jonathan Evison, το “All Boys Aren’t Blue” του George M Johnson και το βραβευμένο με Πούλιτζερ μυθιστόρημα του 1988 “Beloved by Toni Morrison”, το οποίο ακολουθεί μια ελεύθερη Μαύρη γυναίκα που αφηγείται την καταστροφική και τραυματική κληρονομιά της δουλείας.
Εκτός από τις προσπάθειες απαγόρευσης, βιβλιοθήκες σε όλες τις ΗΠΑ έχουν βιώσει απειλές και παρενοχλήσεις από ομάδες κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, αλλά βιβλιοθηκονόμοι και πολίτες αρνούνται να εκφοβιστούν. Συνεχίζουν να μιλούν και να εργάζονται για να κάνουν τα βιβλία διαθέσιμα και προσβάσιμα.
Κάθε Σεπτέμβριο, για την υποστήριξη της δωρεάν και ανοιχτής πρόσβασης σε πληροφορίες, οι βιβλιοθήκες και τα βιβλιοπωλεία γιορτάζουν την Εβδομάδα Απαγορευμένων Βιβλίων, αναδεικνύοντας τα κορυφαία δέκα βιβλία με τις περισσότερες προκλήσεις εκείνης της συγκεκριμένης χρονιάς. Η εκδήλωση εστιάζει σε τρέχουσες, αλλά και ιστορικές προσπάθειες λογοκρισίας βιβλίων και γιορτάζει την ελευθερία της ανάγνωσης.
Επιπλέον, ως απάντηση στις αυξημένες προσπάθειες απαγόρευσης, ορισμένες πόλεις δηλώνουν «καταφύγια βιβλίων» και ορκίζονται να προστατεύουν και να παρέχουν δημόσια πρόσβαση σε αυτά τα βιβλία που κινδυνεύουν να αφαιρεθούν από τα ράφια. Αυτές οι πόλεις φιλοξενούν επίσης ομιλίες και εκδηλώσεις για να ενημερώσουν τις κοινότητές τους σχετικά με την ιστορία των απαγορεύσεων και των καψίματος βιβλίων.
