Ένας δικαστής περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ μπλόκαρε την προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να καταργήσει τις επιχορηγήσεις για τη χρηματοδότηση σημαντικής έρευνας στον τομέα της υγείας για τις σεξουαλικές και φυλετικές μειονότητες – συμπεριλαμβανομένης της «κρίσιμης» έρευνας για τον HIV.
Ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ για την περιφέρεια του Μέριλαντ μπλόκαρε την απόφαση του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH) να καταργήσει τη χρηματοδότηση του ερευνητικού οργανισμού GLMA: Health Professionals Advancing LGBTQ+ Equality (Επαγγελματίες Υγείας για την Προώθηση της Ισότητας των ΛΟΑΤΚΙ+) και 16 άλλων μεμονωμένων ερευνητών.
Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας είναι μέρος του υπουργείου Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών της κυβέρνησης Τραμπ και αποτελούν τον εθνικό οργανισμό ιατρικής έρευνας. Επικεφαλής τους είναι ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ.
Η απόφαση ελήφθη μετά από δύο ακροαματικές διαδικασίες στην υπόθεση GLMA κατά NIH – την αγωγή που κατέθεσαν οι Lambda Legal, Crowell & Moring LLP και Bryan Cave Leighton Paisner LLP εκ μέρους της GLMA.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Lambda Legal, η αγωγή ισχυριζόταν ότι και οι 17 ερευνητές «έχασαν τη χρηματοδότησή τους» ή ότι «οι αιτήσεις τους για επιχορήγηση δεν εξετάστηκαν παράνομα».
Το ομοσπονδιακό δικαστήριο έκρινε ότι «τέτοιες ενέργειες συνιστούσαν παράνομη διάκριση εις βάρος των ερευνητών στον τομέα της υγείας των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, παραβιάζοντας την αρχή της ίσης προστασίας του Πέμπτου Τροποποιητικού Άρθρου και το Άρθρο 1557 του Affordable Care Act».
Μετά την απόφαση, ο Ομάρ Γκονζάλες-Παγκάν, ανώτερος σύμβουλος και στρατηγικός σύμβουλος υγείας στη Lambda Legal, δήλωσε: «Το δικαστήριο έκρινε τις οδηγίες του NIH που απαγορεύουν τη χρηματοδότηση ερευνών που σχετίζονται ειδικά με την υγεία των τρανς ατόμων και τις διαθεματικές ανάγκες υγείας των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων ως αυτό που είναι: ενέργειες που προωθούν τις διακρίσεις και που παραβιάζουν το σύνταγμά μας και τον ομοσπονδιακό νόμο.
«Με τη σημερινή απόφαση που εκδίδει προσωρινή διαταγή, οι ενάγοντες μπορούν να συνεχίσουν την κρίσιμη έρευνά τους, ενώ η υπόθεσή μας που αμφισβητεί αυτές τις επιβλαβείς ενέργειες προχωρά. Θα συνεχίσουμε τον αγώνα μας για να μην επιτρέψουμε σε αυτή την κυβέρνηση να μας επιστρέψει στις σκοτεινές ημέρες που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αγνοούσε τις ανάγκες υγείας των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων».
Η κατάργηση των επιχορηγήσεων ανακοινώθηκε από το NIH ως άμεσο αποτέλεσμα των εκτελεστικών διαταγμάτων του Τραμπ που καταργούν τις πρωτοβουλίες DEI (διαφορετικότητα, ισότητα και συμπερίληψη) και στοχεύουν (ή ακόμη και αναγνωρίζουν) τα τρανς άτομα.
Ο Άλεξ Σέλντον, εκτελεστικός διευθυντής της GLMA, δήλωσε: «Η σημερινή απόφαση επιβεβαιώνει αυτό που οι επαγγελματίες υγείας έχουν καταστήσει σαφές εδώ και δεκαετίες: η έρευνα για την υγεία των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων δεν είναι προαιρετική, είναι απαραίτητη».
Πρόσθεσε: «Η προσπάθεια του NIH να διακόψει τη χρηματοδότηση αυτού του έργου δεν είχε ποτέ να κάνει με την επιστήμη. Ήταν μια προσπάθεια να εξαφανιστούν τα τρανς άτομα, οι ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητες και οι ερευνητές που είναι αφοσιωμένοι στην υγεία μας. Με το μπλοκάρισμα αυτών των παράνομων διακοπών, το δικαστήριο προστάτευσε τόσο την ακεραιότητα της έρευνας για τη δημόσια υγεία όσο και τις καριέρες όσων την προωθούν».
Σύμφωνα με τη Lamda Legal, το NIH (υπό την ηγεσία του Ρόμπερτ Κένεντι Τζ.) έχει ακυρώσει ή καταργήσει 669 επιχορηγήσεις. Τουλάχιστον 323 από αυτές αφορούσαν την υγεία των σεξουαλικών και φυλετικών μειονοτήτων.
