Η Γερουσία της Βιρτζίνια ψήφισε την περασμένη Παρασκευή υπέρ της κατάργησης μιας τροπολογίας στο σύνταγμα του κράτους που ορίζει ότι ο γάμος είναι μόνο μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας.
Η κοινή απόφαση 3 της Γερουσίας, που υποβλήθηκε από τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Άνταμ Έμπιν, ψηφίστηκε με 26 ψήφους υπέρ και 13 κατά και θα απαγορεύει στην πολιτεία «να αρνείται την έκδοση άδειας γάμου σε δύο ενήλικες που επιθυμούν να συνάψουν νόμιμο γάμο, με βάση το φύλο, το γένος ή τη φυλή των εν λόγω προσώπων». Απαιτεί επίσης από τη Βιρτζίνια να «αναγνωρίζει κάθε νόμιμο γάμο μεταξύ δύο ενήλικων ατόμων και να αντιμετωπίζει τέτοιους γάμους ισότιμα σύμφωνα με το νόμο, ανεξάρτητα από το φύλο, το γένος ή τη φυλή των ατόμων αυτών».
Μια προτεινόμενη συνταγματική τροπολογία πρέπει να ψηφιστεί από δύο διαδοχικές πολιτειακές νομοθετικές συνελεύσεις πριν προχωρήσει σε ψηφοφορία, όπου οι ψηφοφόροι αποφασίζουν τελικά για την τύχη της. Και οι δύο Βουλές ψήφισαν υπέρ της πρότασης το 2025, και η Βουλή των Αντιπροσώπων την ενέκρινε ξανά νωρίτερα αυτό το μήνα. Ως εκ τούτου, η πρόταση θα τεθεί σε ψηφοφορία κατά τις εκλογές του Νοεμβρίου 2026.
Η συνταγματική απαγόρευση του γάμου μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου στη Βιρτζίνια από το 2006 είναι ανεφάρμοστη από τότε που εκδόθηκε η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου Obergefell v. Hodges του 2015, η οποία νομιμοποίησε την ισότητα στο γάμο σε ολόκληρη τη χώρα. Το 2024, εν μέσω αυξανόμενων απειλών ότι το Δικαστήριο ενδέχεται να επανεξετάσει την απόφαση, ο τότε Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Γκλεν Γιούγκλιμ) (ο οποίος είναι γενικά αντίθετος στα ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιώματα) υπέγραψε ένα νομοσχέδιο που κωδικοποιεί την ισότητα στον γάμο στην πολιτεία.
Ο νόμος διασφαλίζει πλέον ότι ο γάμος μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου παραμένει νόμιμος στη Βιρτζίνια, ανεξάρτητα από οποιαδήποτε αλλαγή στις ομοσπονδιακές προστασίες, αλλά όσοι υποστηρίζουν τη συνταγματική τροπολογία λένε ότι αυτό δεν είναι ακόμα αρκετό.
«Είναι καιρός το Σύνταγμα της Βιρτζίνια να αντικατοπτρίζει με ακρίβεια το νόμο της χώρας. Τελεία και παύλα», δήλωσε ο Έμπιν σε μια ανακοίνωση. «Πριν από 20 χρόνια, η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων της Βιρτζίνια αμαυρώθηκε άσκοπα από μια υπερβολική αντίδραση. Είναι καιρός να διορθωθεί αυτό και να διασφαλιστεί ότι τα ερωτευμένα ζευγάρια της Βιρτζίνια δεν θα υφίστανται κακομεταχείριση ή διακρίσεις. Είμαι βέβαιος ότι οι ψηφοφόροι θα επικυρώσουν αυτή την τροπολογία για την ισότητα στο γάμο τον Νοέμβριο».
«Είναι καιρός η Βιρτζίνια να το κάνει αυτό», πρόσθεσε ο βουλευτής Mark Sickles (Δ), ο οποίος εισήγαγε το ψήφισμα στη Βουλή των Αντιπροσώπων. «Όλα τα ζευγάρια της Βιρτζίνια αξίζουν την ελευθερία να παντρευτούν χωρίς το φόβο ότι τα δικαιώματά τους θα περιοριστούν. Προωθώντας αυτή την τροπολογία, διασφαλίζουμε ότι η ελευθερία του γάμου προστατεύεται από τον λαό. Τώρα η απόφαση είναι στα χέρια των ψηφοφόρων και είμαι βέβαιος ότι θα κάνουν το σωστό τον Νοέμβριο».
Η απόφαση της Βιρτζίνια έρχεται μετά από μια νέα τάση που παρατηρήθηκε πέρυσι, όταν αρκετές πολιτείες με ρεπουμπλικανική ηγεσία υιοθέτησαν αποφάσεις που καλούσαν το Ανώτατο Δικαστήριο να ανατρέψει την απόφαση Obergefell. Δύο δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου έχουν δηλώσει ανοιχτά ότι επιθυμούν να ανατρέψουν την απόφαση, γεγονός που έχει προκαλέσει ανησυχία στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα, καθώς το δικαστήριο κινείται όλο και περισσότερο προς τα δεξιά.
