Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο παίκτης του χόκεϊ, Jesse Kortuem, έκανε coming out ως γκέι, επισημαίνοντας ότι το «Heated Rivalry» τον βοήθησε. Την Τετάρτη, το «Drew Barrymore Show» δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα απόσπασμα από ένα επερχόμενο επεισόδιο στο οποίο ο αθλητής αντιδρά σε ένα βίντεο με τον Hudson Williams, έναν από τους πρωταγωνιστές της σειράς, στο οποίο τον ευχαριστεί για το θάρρος του.
Το απόσπασμα ξεκινά με την Barrymore να επαινεί τον Kortuem για το coming out του (ο Kortuem δεν έπαιξε ποτέ στο NHL, το οποίο εξακολουθεί να μην έχει παίκτες ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+, αλλά έχει παίξει σε πολλά άλλα πρωταθλήματα). Ο Kortuem είπε ότι το πέμπτο επεισόδιο, στο οποίο ο Scott Hunter (που υποδύεται ο François Arnaud) φέρνει τον σύντροφό του, Kip (Robbie G.K.), στον πάγο και τον φιλάει μπροστά στο κοινό, ήταν η σκηνή που τον εντυπωσίασε περισσότερο.
«Επιτέλους έχουμε αυτές τις μαγικές στιγμές στον αθλητισμό και σε ιστορίες όπως αυτή», είπε. «Είναι μια πολύ θετική αντανάκλαση του τι μπορεί να είναι η κοινωνία μας, και ελπίζω να δώσω αυτήν τη φωνή για να βοηθήσω τα παιδιά που υποφέρουν να είναι ο εαυτός τους».
Στη συνέχεια, η Barrymore εξέπληξε τον Kortuem με ένα βίντεο από τον Williams. «Γεια σου Jesse, είμαι ο Hudson. Ήθελα απλώς να σου πω ευχαριστώ που παρακολούθησες τη σειρά μας και μοιράστηκες τα ευγενικά σου λόγια για αυτήν. Σημαίνει πραγματικά πολλά για εμάς το γεγονός ότι η εκπομπή μας μπόρεσε να παίξει έστω και ένα μικρό ρόλο και να προσφέρει κάτι θετικό στη ζωή σου», είπε ο ηθοποιός στο βίντεο. «Και σε ευχαριστώ για το θάρρος σου και για το ότι φαίνεσαι πραγματικά φοβερός τύπος. Γεια σου, Drew. Γεια σε όλους, για την ακρίβεια. Σ’ ευχαριστώ πραγματικά πολύ, Jesse, είσαι καταπληκτικός».
Κατά τη διάρκεια του βίντεο, ο Kortuem φαίνεται σοκαρισμένος στην αρχή και στη συνέχεια εμφανώς συγκείμενος, ενώ αφού τελείωσε είπε ότι είναι «απίστευτο» και ευχαρίστησε την παρουσιάστρια της εκπομπής, Drew Barrymore.
Λίγο μετά το coming out, ο επαγγελματίας παίκτης χόκεϊ έδωσε μια αποκλειστική συνέντευξη στο περιοδικό Out και δήλωσε: «Ξέρω πολλούς γκέι άνδρες στην ντουλάπα στον κόσμο του χόκει που έχουν επηρεαστεί πολύ από την επιτυχία του Heated Rivalry. Ποτέ στη ζωή μου δεν πίστευα ότι κάτι τόσο θετικό και γεμάτο αγάπη θα μπορούσε να προέλθει από ένα τόσο αρρενωπό άθλημα».
Ο Kortuem έχει λάβει πολλά θετικά σχόλια από πρώην συμπαίκτες του.
Με πληροφορίες από Out Magazine.
