Σε μια απόφαση-ορόσημο για τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα προχώρησε το Ανώτατο Δικαστήριο της Δομινίκας, καθώς ακύρωσε την απαγόρευση των ομόφυλων σχέσεων, η οποία χρονολογείται από την εποχή της αποικιοκρατίας.
Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε την Τρίτη (23 Απριλίου) ότι τα μέρη του νόμου που ποινικοποιούν τη συναινετική δραστηριότητα μεταξύ ενηλίκων του ίδιου φύλου – τα άρθρα 14 και 16 του νόμου περί σεξουαλικών αδικημάτων του 1998 – είναι αντισυνταγματικά.
Πριν από την απόφαση, τόσο η σεξουαλική δραστηριότητα μεταξύ ανδρών και γυναικών του ίδιου φύλου ήταν παράνομη, όπως και το πρωκτικό σεξ μεταξύ ετερόφυλων ζευγαριών. Όποιο άτομο κρινόταν ένοχο αντιμετώπιζε μέγιστη ποινή φυλάκισης 12 ετών και τη δυνατότητα υποχρεωτικής ψυχιατρικής θεραπείας.
Η προσφυγή ενώπιων του Ανώτατου Δικαστηρίου έγινε από έναν ανώνυμο ανοιχτά γκέι άνδρα, που ζούσε στη χώρα της Καραϊβική, και ο οποίος υποστήριξε ότι ο νόμος παραβίαζε τα συνταγματικά του δικαιώματα.
Ο άνδρας ισχυρίστηκε ότι η νομοθεσία τον ανάγκαζε «να ζει υπό τον διαρκή φόβο ποινικής κύρωσης για τη συμμετοχή του σε συναινετική σεξουαλική δραστηριότητα» και προκαλούσε τη «βίαιη συμπεριφορά» εναντίον του ίδιου και άλλων ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων.
Η δικαστής Kimberly Cenac-Phulgence έγραψε στην απόφαση ότι το δικαστήριο έκρινε ότι ο νόμος παραβιάζει το συνταγματικό δικαίωμα στην ελευθερία, την ελευθερία της έκφρασης και την προστασία της προσωπικής ζωής.
Η απόφαση χαιρετίστηκε από ΛΟΑΤΚΙ+ ακτιβιστές παγκοσμίως, με το Stonewall να υποστηρίζει ότι σηματοδοτεί μια «κρίσιμη στιγμή για τα ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιώματα στην Καραϊβική».
Σχολιάζοντας την απόφαση, ο ιδρυτής της φιλανθρωπικής οργάνωσης, Minority Rights Dominica, δήλωσε στο BBC: «Αυτή η απόφαση θέτει τη Δομινίκα σε έναν πολλά υποσχόμενο δρόμο για την αποκατάσταση της αξιοπρέπειας των ανθρώπων και τη διασφάλιση των δικαιωμάτων των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων στην ιδιωτική ζωή, την υγεία και την απελευθέρωση από βασανιστήρια και κακομεταχείριση. Την ίδια ώρα, με την απόφαση η χώρα ευθυγραμμίζεται με τις διεθνείς υποχρεώσεις της για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Ωστόσο, πρόσθεσε ότι από μόνη της η απόφαση δεν σημαίνει ότι «η ομοφοβία πρόκειται να σταματήσει» απευθείας.
Οι νόμοι που ποινικοποιούσαν την ομοφυλοφιλία επιβλήθηκαν για πρώτη φορά σε πολλά έθνη της Καραϊβικής από τους Βρετανούς κατά την αποικιακή εποχή το 1800. Μετά την απόκτηση της ανεξαρτησίας τους, αρκετές χώρες, όπως η Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, τα Μπαρμπέιντος, ο Άγιος Χριστόφορος και Νέβις, ανέστειλαν τις απαγορεύσεις.
Σύμφωνα με το Equaldex, στις χώρες της Καραϊβικής που εξακολουθούν να ποινικοποιούν την ομοφυλοφιλία περιλαμβάνονται η Γουιάνα, η Γρενάδα, η Τζαμάικα και ο Άγιος Βικέντιος και οι Γρεναδίνες.
