Οι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου εισήγαγαν ένα ομοσπονδιακό νομοσχέδιο για την απαγόρευση των λεγόμενων «Gay and Trans Panic Defenses» στα ομοσπονδιακά δικαστήρια νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα.
Το «LGBTQ+ Panic Defense» είναι μια στρατηγική νομικής υπεράσπισης που χρησιμοποιείται για να δικαιολογήσει βίαια εγκλήματα κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων λόγω «πανικού» για τον σεξουαλικό προσανατολισμό ή την ταυτότητα φύλου τους.
Ο Chris Pappas (εκπρόσωπος Κογκρέσου) στη Βουλή των Αντιπροσώπων και ο Ed Markey (γερουσιαστής) στη Γερουσία παρουσίασαν τη Δευτέρα νομοσχέδια για την απαγόρευση αυτής της υπεράσπισης.
«Ο σεξουαλικός προσανατολισμός ή η ταυτότητα φύλου κανενός δεν αποτελεί υπεράσπιση για επίθεση ή δολοφονία και είναι καιρός το Κογκρέσο να ακολουθήσει το παράδειγμα των πολιτειών που έχουν ήδη απαγορεύσει αυτή την υπεράσπιση στα δικαστήριά τους», δήλωσε ο Pappas.
«Τα μέλη της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, ιδιαίτερα τα μη λευκά τρανς άτομα, αντιμετωπίζουν συνεχή, κλιμακούμενη και εντεινόμενη βία που ενθαρρύνεται από τις πράξεις και τον λόγο μίσους των εκλεγμένων αξιωματούχων σε κάθε επίπεδο διακυβέρνησης», δήλωσε ο Markey.
«Αυτή η λεγόμενη υπεράσπιση δεν είναι μόνο απαρχαιωμένη, αλλά νομιμοποιεί ενεργά τη βία κατά της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας και ενθαρρύνει την ομοφοβική και τρανσφοβική μισαλλοδοξία εντός του νομικού μας συστήματος. Ο νόμος για την απαγόρευση της άμυνας πανικού κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων θα σταματήσει τα δικαστήρια από το να κυρώνουν τη βία κατά των ανθρώπων με βάση το ποιοι είναι και ποιον αγαπούν. Είναι ένα απαραίτητο βήμα προς τα εμπρός – οι ΛΟΑΤΚΙ+ άνθρωποι αξίζουν να αντιμετωπίζονται με αξιοπρέπεια και σεβασμό».
Το LGBTQI+ Panic Defense έχει συχνά επικριθεί ότι ουσιαστικά αναγκάζει τον κατηγορούμενο να παραδεχτεί τη διάπραξη ενός εγκλήματος μίσους και στη συνέχεια να στηριχθεί σε στερεότυπα για τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα – συχνά γκέι άνδρες και τρανς άτομα – για να προκαλέσει τη συμπάθεια του δικαστή και των ενόρκων. Οι κατηγορούμενοι μπορούν να ισχυριστούν ότι ο ανδρισμός τους απειλήθηκε όταν τους την έπεσε ένας γκέι άνδρας ή ότι η γυναίκα με την οποία έκαναν σεξ ήταν τρανς, με αποτέλεσμα να χάσουν τον έλεγχο καθώς πανικοβλήθηκαν.
Η υπεράσπιση έχει χρησιμοποιηθεί σε αρκετές εξέχουσες υποθέσεις. Κέρδισε εθνική προσοχή σε μια υπόθεση του 1995 όπου ένας ομοφυλόφιλος άνδρας, ο Scott Amedure, είπε στον στρέιτ φίλο του Jonathan Schmitz ότι του αρέσει στην εκπομπή Jenny Jones Show.
Τρεις ημέρες αργότερα, ο Schmitz πυροβόλησε τον Amedure και παραδόθηκε στην αστυνομία, ενώ ο ίδιος υποστήριξε στο δικαστήριο ότι «ντράπηκε» στην εθνική τηλεόραση. Απέφυγε την καταδίκη για φόνο πρώτου βαθμού και καταδικάστηκε για φόνο δευτέρου βαθμού.
Η χρήση του «γκέι πανικού» συζητήθηκε ακόμη περισσότερο δημοσίως με τη δολοφονία του Matthew Shepard, όπου οι δολοφόνοι του ισχυρίστηκαν ότι ο Shepard «την είχε πέσει» σε έναν από το δίδυμο. Παρομοίως, η υπεράσπιση του «τρανς πανικού» απέκτησε φήμη στη δολοφονία της Gwen Araujo το 2004 στο Newark της Καλιφόρνιας.
Ο καθηγητής ποινικής δικαιοσύνης Carsten Andresen δήλωσε στην εφημερίδα The Appeal ότι έχει βρει πάνω από 200 υποθέσεις στις οποίες χρησιμοποιήθηκε αυτή η υπεράσπιση τα τελευταία 50 χρόνια, αν και υποψιάζεται ότι υπάρχουν εκατοντάδες περισσότερες.
«Το περιγράφω όπως το μονοξείδιο του άνθρακα», είπε. «Υπάρχει ένα επικίνδυνο υποπροϊόν από τη διάδοση όλων αυτών των τοξικών ιδεών για τους ομοφυλόφιλους και άλλα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα – αυτή η ιδέα ότι είναι αρπακτικά (predators). Είναι γελοίο».
Σύμφωνα με το Movement Advancement Project, καμία πολιτεία δεν επιτρέπει τη χρήση της υπεράσπισης από μόνη της, αλλά συχνά χρησιμοποιείται μαζί με άλλες στρατηγικές υπεράσπισης ως ένας τρόπος να υποστηριχθεί η επιείκεια.
Το νομοσχέδιο έρχεται μια εβδομάδα μετά την επαναφορά του νόμου περί ισότητας από τους Δημοκρατικούς στο Κογκρέσο. Ο νόμος περί ισότητας θα πρόσθετε τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα φύλου στην ομοσπονδιακή νομοθεσία κατά των διακρίσεων, απαγορεύοντας τις διακρίσεις κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ σε πολλούς τομείς. Έχει εισαχθεί από το 2015 και έχει περάσει από τη Βουλή των Αντιπροσώπων τόσο το 2019 όσο και το 2021, αλλά δεν έχει περάσει από τη Γερουσία.
