Μια δικαστής στο Γουέικο του Τέξας, που στο παρελθόν είχε αρνηθεί να τελέσει γάμους μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου, κατέθεσε νέα ομοσπονδιακή αγωγή ζητώντας την ανατροπή της ιστορικής απόφασης Obergefell v. Hodges του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, η οποία από το 2015 κατοχυρώνει τον γάμο ομόφυλων ζευγαριών σε ολόκληρη τη χώρα.
Η Dianne Hensley, δικαστής, στρέφεται κατά της Επιτροπής Δικαστικής Δεοντολογίας του Τέξας, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση Obergefell ήταν αντισυνταγματική επειδή – όπως αναφέρεται στην αγωγή – «υπέταξε το πολιτειακό δίκαιο στις πολιτικές προτιμήσεις μη εκλεγμένων δικαστών».
Τη νομική εκπροσώπηση της Hensley έχει αναλάβει ο Jonathan Mitchell, γνωστός για τον κεντρικό του ρόλο στον σχεδιασμό του ακραία περιοριστικού νόμου του Τέξας για τις αμβλώσεις το 2021, ο οποίος συνέβαλε στην ανατροπή της απόφασης Roe v. Wade.
Παρότι ο ίδιος αναγνωρίζει ότι ένα κατώτερο δικαστήριο δεν έχει τη δυνατότητα να ανατρέψει προηγούμενο του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ξεκαθαρίζει ότι η αγωγή κατατίθεται με στόχο να φτάσει τελικά ξανά στο Ανώτατο δικαστήριο — ακολουθώντας το μοντέλο που οδήγησε στην απόφαση Dobbs, με την οποία καταργήθηκε το συνταγματικό δικαίωμα στην άμβλωση.
Μετά την απόφαση Obergefell το 2015, η Hensley σταμάτησε να τελεί γάμους επικαλούμενη τις θρησκευτικές της πεποιθήσεις. Ένα χρόνο αργότερα, επανεκκίνησε την τέλεση γάμων, αλλά μόνο για ετερόφυλα ζευγάρια, παραπέμποντας τα ομόφυλα αλλού.
Το 2019, η Επιτροπή Δικαστικής Δεοντολογίας της απηύθυνε δημόσια επίπληξη, κρίνοντας ότι η πρακτική αυτή παραβιάζει τον κανόνα αμεροληψίας των δικαστών. Η Hensley προσέφυγε στα δικαστήρια και, το 2024, η Επιτροπή απέσυρε τελικά την προειδοποίηση.
Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο του Τέξας τροποποίησε τον σχετικό κανόνα, προσθέτοντας σχόλιο που επιτρέπει σε δικαστές να απέχουν συνολικά από την τέλεση γάμων λόγω θρησκευτικών πεποιθήσεων — όχι όμως να επιλέγουν ποια ζευγάρια θα εξυπηρετούν.
Η Επιτροπή ξεκαθάρισε ότι η εξαίρεση δεν επιτρέπει επιλεκτική άρνηση σε ομόφυλα ζευγάρια, θέση που η πλευρά Hensley χαρακτηρίζει «εκφοβιστική» και αντισυνταγματική.
Ανοιχτή επίθεση στο δικαίωμα στον γάμο
Στην αγωγή, ο Mitchell ζητά από το ομοσπονδιακό δικαστήριο όχι μόνο να μπλοκάρει οποιαδήποτε πειθαρχική διαδικασία εις βάρος της Hensley, αλλά και να κηρύξει ότι η ίδια η απόφαση Obergefell πρέπει να ανατραπεί, επιστρέφοντας την αρμοδιότητα για τον γάμο στις πολιτείες.
«Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα στο Σύνταγμα που να υποδηλώνει ότι ο γάμος μεταξύ ομόφυλων ζευγαριών είναι συνταγματικό δικαίωμα», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη, συντονισμένη στρατηγική συντηρητικών κύκλων στις ΗΠΑ για την επανεξέταση θεμελιωδών ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιωμάτων, αξιοποιώντας το σημερινό συντηρητικό συσχετισμό δυνάμεων στο Ανώτατο Δικαστήριο.
Παρότι το Supreme Court είχε απορρίψει πρόσφατα αντίστοιχη προσφυγή της Kim Davis, πρώην δημόσιας λειτουργού στο Κεντάκι, νομικοί και οργανώσεις προειδοποιούν ότι τέτοιες υποθέσεις δεν είναι συμβολικές: αποτελούν «δοκιμαστικές βολές» για να μετρηθούν αντοχές και πιθανές ρωγμές στη νομολογία.
Ο γάμος ομόφυλων ζευγαριών παραμένει, προς το παρόν, κατοχυρωμένος σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Όμως η υπόθεση Hensley δείχνει ξεκάθαρα ότι για μερίδα του πολιτικού και δικαστικού κατεστημένου στις ΗΠΑ, κανένα ΛΟΑΤΚΙ+ δικαίωμα δεν θεωρείται οριστικά ασφαλές.
