Ο διευθυντής του Pride στο Λονδίνο απολύθηκε μετά από κατηγορίες ότι αγόραζε είδη πολυτελείας για προσωπική χρήση με κουπόνια που προορίζονταν για φαγητό και ποτά εθελοντών.
Ο Christopher Joell-Deshields, ο οποίος ήταν διευθύνων σύμβουλος του Pride από το 2021, τέθηκε υπό έρευνα τον περασμένο Σεπτέμβριο και σε διαθεσιμότητα τον επόμενο μήνα, λόγω καταγγελιών για ανάρμοστη συμπεριφορά.
Στις κατηγορίες περιλαμβάνονταν η φερόμενη κατάχρηση εταιρικών κεφαλαίων προς προσωπικό όφελος, κακοδιαχείριση των οικονομικών και εκφοβισμός.
Ο Joell-Deshields άσκησε έφεση κατά της απόφασης για την απόλυσή του μετά την ολοκλήρωση της ανεξάρτητης έρευνας σχετικά με τη συμπεριφορά του, αλλά η έφεσή του απορρίφθηκε.
«Ως αποτέλεσμα, ο Christopher Joell-Deshields δεν είναι πλέον υπάλληλος ούτε έχει κάποια σχέση με το London LGBT Community Pride (Pride in London)», ανέφερε σε δήλωσή του ο οργανισμός που δραστηριοποιείται με την επωνυμία «Pride in London».
Τα αποτελέσματα της έρευνας δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Μεταξύ των κατηγοριών που του αποδόθηκαν ήταν η πιθανή κατάχρηση ποσού ύψους 7.125 λιρών (περίπου 8.160 ευρώ) από τα κουπόνια τροφίμων και ποτών συνολικής αξίας 30.000 λιρών (περίπου 34.360 ευρώ).
Σύμφωνα με τα υπεύθυνα των εθελοντών, ο υπεύθυνος δεοντολογίας και συμμόρφωσης του χορηγού είχε στείλει επιστολή στον νομικό διευθυντή του Pride in London για να τον προειδοποιήσει ότι τα συστήματα ανίχνευσης απάτης της εταιρείας είχαν εντοπίσει ότι δύο λογαριασμοί είχαν χρησιμοποιήσει κουπόνια αξίας 7.125 λιρών για την αγορά ειδών πολυτελείας.
Τα είδη περιλάμβαναν ένα Apple HomePod, Apple AirPods και κολόνιες, μεταξύ των οποίων το Creed Aventus, το οποίο έχει λιανική τιμή τουλάχιστον 165 λιρών, και το Burberry Hero, το οποίο κοστίζει 118 λίρες για ένα μπουκάλι των 100 ml.
Σύμφωνα με την καταγγελία, ο χορηγός ενημέρωσε τον νομικό διευθυντή ότι «το μοτίβο και η φύση των συναλλαγών υποδείκνυαν έντονα προσωπικό – και όχι οργανωτικό – όφελος».
Ένας από τους δύο λογαριασμούς που επισημάνθηκαν ήταν αυτός του Joell-Deshields.
Ο Joell-Deshields έλαβε ολόκληρο τον ετήσιο μισθό του, ύψους 87.500 λιρών, κατά τη διάρκεια των επτά μηνών της αναστολής του, όπως φαίνεται.
Παραμένει εμπλεκόμενος σε νομική διαμάχη με την Pride σχετικά με την υποτιθέμενη παρακράτηση περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας. Τον Σεπτέμβριο του 2025, ένας δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου διέταξε τον
Joell-Deshield να παραδώσει τον έλεγχο των περιουσιακών στοιχείων του Pride, συμπεριλαμβανομένων τραπεζικών λογαριασμών, εσωτερικών συστημάτων και εξοπλισμού.
Επέστρεψε στο δικαστήριο τον Ιανουάριο, κατηγορούμενος για δύο αδικήματα περιφρόνησης του δικαστηρίου λόγω μη συμμόρφωσης με τη δικαστική εντολή.
Οι εκπρόσωποι του Joell-Deshields δήλωσαν στο δικαστήριο ότι δεν είχε επιστρέψει έναν φορητό υπολογιστή της εταιρείας, καθώς αυτός είχε αγοραστεί για λογαριασμό του από την εταιρεία, αφού η προσωπική του συσκευή είχε υποστεί βλάβη κατά την άσκηση των επαγγελματικών του καθηκόντων.
Παραδέχτηκε το δεύτερο αδίκημα περιφρόνησης του δικαστηρίου, λόγω μη υποβολής υπογεγραμμένης δήλωσης που να επιβεβαιώνει ότι είχε επιστρέψει όλα τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας.
Οι δικηγόροι του Pride in London επέστρεψαν στο δικαστήριο την περασμένη εβδομάδα για να ισχυριστούν ότι η εταιρική περιουσία δεν είχε ακόμη επιστραφεί και ότι ο Joell-Deshields δεν είχε καταθέσει υπόμνημα (υπεράσπισης) στην υπόθεση.
Σύμφωνα με διάταξη που εξέδωσε ο Matthew Butt KC, αναπληρωτής δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου, το δικαστήριο θα αποφανθεί υπέρ του Pride in London εάν ο Joell-Deshields δεν καταθέσει υπόμνημα εντός των επόμενων δύο εβδομάδων.
Το Pride χρηματοδοτείται από εταιρικούς χορηγούς και με 175.000 λίρες (περίπου 200.000 ευρώ) ετησίως από το γραφείο του δημάρχου του Λονδίνου.
Με πληροφορίες από The Guardian.
