Σε έναν οπαδό της Leeds United επιβλήθηκε πενταετής ποδοσφαιρικός αποκλεισμός εξαιτίας ομοφοβικών σχολίων και χειρονομιών που έκανε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα.
Ο Adam Slater, από το Bramley, συνελήφθη στις 11 Μαρτίου επειδή έκανε ομοφοβικά σχόλια προς τους οπαδούς της Brighton & Hove Albion κατά τη διάρκεια ενός εντός έδρας αγώνα της Leeds United στο Elland Road.
Οι Αρχές δήλωσαν ότι ο 23χρονος καταγράφηκε σε βίντεο να κάνει ομοφοβικά σχόλια και χειρονομίες από «συλλέκτες στοιχείων» (evidence gathers) της αστυνομίας, οι οποίοι βρίσκονταν μέσα στη Νότια κερκίδα την ημέρα του αγώνα.
Οι δικαστές ενέκριναν την Τετάρτη (20 Σεπτεμβρίου) μια πενταετή εντολή απαγόρευσης κατά του Slater. Η απαγόρευση ήρθε μετά από κατηγορία που του απαγγέλθηκε τον Μάιο για αδίκημα δημόσιας τάξης, αφού παραδέχτηκε την ενοχή του στο Δικαστήριο και του επιβλήθηκε πρόστιμο.
Παράλληλα με την απόφαση του δικαστηρίου, έχει απαγορευτεί η είσοδος του Slater από από τη Leeds United στο Elland Road με ξεχωριστή απόφαση.
Ο επιθεωρητής Pete Hall, ο οποίος ήταν επικεφαλής της αστυνομικής επιχείρησης στον αγώνα, ανέφερε σε δήλωσή του: «Τα λόγια και οι χειρονομίες που χρησιμοποίησε ο Slater ήταν πιθανό να προκαλέσουν παρενόχληση, ανησυχία και άγχος σε όποιον βρισκόταν σε κοντινή απόσταση. Όποιος συμπεριφέρεται με αυτόν τον τρόπο θα πρέπει να είναι προετοιμασμένος να αντιμετωπίσει τις συνέπειες.
«Η ομοφοβική κακοποίηση, και κάθε άλλη μορφή προκατάληψης, δεν έχει καμία απολύτως θέση στο ποδόσφαιρο και γνωρίζουμε ότι όλοι οι αξιοπρεπείς οπαδοί του παιχνιδιού, ανεξαρτήτως συλλόγων, υποστηρίζουν αυτήν την άποψη.
«Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τη Leeds United και τους φιλοξενούμενους συλλόγους για να διερευνήσουμε τυχόν αδικήματα και να λάβουμε ισχυρά μέτρα όπου είναι δυνατόν, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης εντολών απαγόρευσης εισόδου, και ελπίζουμε ότι αυτή η τελευταία ενέργεια θα αποτελέσει μια αυστηρή υπενθύμιση για τους άλλους».
Καταστολή της ομοφοβίας στο ποδόσφαιρο
Η απαγόρευση του Slater έρχεται εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (FA) προς τους συλλόγους να πατάξουν τα ομοφοβικά συνθήματα μεταξύ των οπαδών τους.
Τον Ιανουάριο, FA ανακοίνωσε ότι οι σύλλογοι θα αντιμετωπίσουν πρόστιμα αν δεν απαγορεύσουν στους οπαδούς τους να εκφράζουν το ομοφοβικό σύνθημα «Chelsea rent boy» στους αγώνες, ένα τραγούδι που έχει οριστεί ως έγκλημα μίσους από την Εισαγγελία (CPS).
Τότε, ο διευθυντής της CPS περιέγραψε το άσμα ως «ασθένεια» που «δεν έχει θέση στην κοινωνία, πόσο μάλλον στον αθλητισμό».
«Στεκόμαστε σθεναρά ενάντια σε όλες τις μορφές διακρίσεων και προσπαθούμε να διασφαλίσουμε ότι το παιχνίδι μας είναι ένα ασφαλές περιβάλλον για όλους, το οποίο αγκαλιάζει πραγματικά τη διαφορετικότητα και αμφισβητεί τη συμπεριφορά μίσους τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου», δήλωσε προηγουμένως η FA.
Αυτή η έμφαση στην εκδίωξη του φανατισμού από το ποδόσφαιρο είχε ως αποτέλεσμα να συλληφθούν, να απαγγελθούν κατηγορίες και να επιβληθούν απαγορεύσεις σε αρκετούς οπαδούς από διάφορους συλλόγους για ομοφοβικά σχόλια και χειρονομίες κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών.
Τον Ιούλιο, στους Wolverhampton Wanderers επιβλήθηκε για πρώτη φορά πρόστιμο 100.000 λιρών επειδή δεν απέτρεψαν τους οπαδούς από το να τραγουδήσουν το άσμα κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με την Chelsea τον Απρίλιο.
Στην αναμέτρηση μεταξύ των Wolves και των Blues συνελήφθησαν τρεις οπαδοί της πρώτης για τη συμπεριφορά τους, σε έναν εκ των οποίων επιβλήθηκε τριετής απαγόρευση εισόδου στο γήπεδο.
Η λήψη μέτρων κατά των συλλόγων για τη συμπεριφορά των οπαδών μπορεί, ωστόσο, να γίνει μόνο το περιστατικό έχει συμβεί μετά την απόφαση της FA τον Ιανουάριο.
